Calendario di cura del prato in Iowa: quando concimare e seminare

Le finestre per concimare seguono le indicazioni di ISU Extension per la poa pratense; scegli se concimare una volta a fine autunno o tre volte per un prato vigoroso e verde scuro.

Quali erbe crescono nelle diverse zone dell’Iowa

ISU Extension indica quattro specie da clima fresco per i prati dell’Iowa: poa pratense, festuche fini, festuca alta e loietto. Festuca fine, festuca alta e loietto tollerano l’ombra meglio della poa pratense, la meno tollerante. La guida alla scelta delle specie consiglia di valutare l’esposizione al sole ora e nei prossimi anni, quando gli alberi saranno più grandi, l’uso del prato e la manutenzione che vuoi dedicarvi.

La frequenza del taglio dipende dalla crescita e dall’altezza: se tieni il prato a 2 pollici, taglialo quando arriva a 3; se lo tieni a 3, taglialo quando arriva a 4.5, così non rimuovi più di un terzo del filo d’erba per volta. In condizioni favorevoli l’erba cresce di un pollice ogni cinque o sei giorni.

Date di gelo da NOAA

Le date sono le medie climatologiche NOAA 1991-2020 per l’ultima gelata primaverile e la prima gelata autunnale a 32 F, con una probabilità del 50%. All’aeroporto internazionale di Des Moines, l’ultima gelata primaverile è in media il 18 aprile e la prima autunnale il 20 ottobre. All’aeroporto municipale di Cedar Rapids le date sono il 27 aprile e l’11 ottobre; all’aeroporto Gateway di Sioux City, il 29 aprile e il 5 ottobre.

Contando i giorni tra le due gelate, si ottengono circa 185 giorni senza gelate a Des Moines, 167 a Cedar Rapids e 159 a Sioux City (calcolo nostro). ISU scagliona l’applicazione dell’antigerminello contro lo zigolo per regione: da inizio a metà aprile nel sud dello stato, da metà aprile al 1° maggio nell’Iowa centrale e da fine aprile a inizio maggio nel nord.

Primavera

Lo zigolo germina quando il terreno raggiunge 55 F. Secondo ISU, applica l’antigerminello quando cadono i fiori della forsizia o iniziano a colorarsi i redbud: in un anno tipico, verso metà aprile. Dopo l’applicazione, cerca di avere mezzo pollice di pioggia o irrigazione entro tre-cinque giorni. Se marzo e aprile sono più caldi del normale, applicalo all’inizio della finestra regionale; se sono freddi, verso la fine.

Aprile è anche uno dei due periodi migliori per l’aerazione con estrazione di carote di terreno. Estrai cilindri di circa tre quarti di pollice di diametro e 3 pollici di lunghezza, praticando da 20 a 40 fori per piede quadrato quando il terreno è umido. I terreni argillosi e i prati molto calpestati richiedono due aerazioni l’anno; per i prati ben drenati e poco usati ne basta una. La semina primaverile, da inizio aprile a metà maggio, funziona se puoi irrigare, ma le infestanti annuali prendono il sopravvento, salvo l’uso di un preemergente compatibile con i semi, come il mesotrione.

Estate

Non concimare la poa pratense o altre erbe da clima fresco a giugno, luglio o agosto. Seminare da fine maggio a metà agosto è molto difficile e di solito non funziona. Taglia a un’altezza da 3 a 3.5 pollici e non rimuovere più di un terzo del filo d’erba per volta.

I lavori riprendono a fine estate. ISU consiglia di seminare da metà agosto a metà settembre: il terreno caldo accelera la germinazione, le giornate e le notti autunnali favoriscono la crescita e germinano poche infestanti. Se non hai un’analisi del terreno, l’università suggerisce di lavorare nel nuovo letto di semina 5 libbre di un fertilizzante tipo 20-5-10 ogni 1.000 piedi quadrati; può servire una seconda concimazione tre o quattro settimane dopo la germinazione, quando l’erba è alta da 1 a 1.5 pollici.

Autunno

A metà settembre è un buon momento per concimare: non superare 1 libbra di azoto ogni 1.000 piedi quadrati e applica una seconda dose a fine ottobre o inizio novembre. Il programma moderato prevede queste due concimazioni; quello minimo, solo quella di fine autunno; quello a tre interventi aggiunge la dose primaverile. Da metà a fine settembre, riduci l’altezza di taglio da 3-3.5 a 2.5-3 pollici e continua a tagliare finché l’erba smette di crescere, di solito tra fine ottobre e inizio novembre.

L’inizio di settembre è il momento migliore per arieggiare. Da fine settembre a inizio novembre, controlla le infestanti perenni a foglia larga con una miscela come 2,4-D, MCPP, dicamba o triclopir: in quel periodo le piante trasportano il nutrimento alle radici. Se perdi la finestra di fine estate, puoi fare una semina dormiente dopo che l’erba ha smesso di crescere e prima che il terreno geli, di solito tra fine novembre e inizio dicembre.

Norme sui fertilizzanti

Il capitolo 200 del codice dell’Iowa disciplina licenze, registrazione, etichettatura e controlli sui fertilizzanti commerciali. Non ho trovato norme che limitino il fosforo nei fertilizzanti per prati domestici. Il limite pratico è sull’etichetta: un fertilizzante starter, come il 20-5-10, si usa per la semina; le dosi di mantenimento nel calendario ISU sono espresse in libbre di azoto.

Il calcolatore di concime per prato di questo sito converte il primo numero sul sacco in libbre di prodotto, in base alla superficie: così puoi distribuire 1 libbra qualunque sia il fertilizzante.