Calendario de cuidado del césped en Iowa: cuándo fertilizar y sembrar

Las ventanas de abono son las respuestas de ISU Extension para el pasto azul de Kentucky; el número de aplicaciones es tu elección, desde una a finales del otoño hasta tres para un césped vigoroso y verde oscuro.

Qué pastos crecen dónde en Iowa

ISU Extension cubre cuatro especies de estación fría para los céspedes de Iowa: pasto azul de Kentucky, festuca fina, festuca alta y raigrás. La festuca fina, la festuca alta y el raigrás toleran la sombra mejor que el pasto azul, que es el que menos la tolera. La guía de elección de pasto dice que pienses en el sol de ahora y en el de varios años más tarde, cuando maduren los árboles, en cómo se usa el césped y en cuánto trabajo quieres hacer.

La frecuencia de corte sigue el crecimiento y la altura: un césped mantenido a 2 pulgadas necesita corte cuando llega a 3, y uno mantenido a 3 pulgadas cuando llega a 4.5, de modo que no se quite más de un tercio de la hoja en un corte. Con tiempo favorable el pasto crece una pulgada en cinco a seis días.

Fechas de heladas según NOAA

Las fechas son las normales de NOAA de 1991-2020 para la última helada de primavera y la primera de otoño a 32 F, con un 50 % de probabilidad. En Des Moines International Airport la última helada de primavera llega en promedio el 18 de abril y la primera de otoño el 20 de octubre. En Cedar Rapids Municipal Airport las fechas son el 27 de abril y el 11 de octubre, y en Sioux City Gateway Airport el 29 de abril y el 5 de octubre.

Contando los días entre ellas salen unos 185 días sin heladas en Des Moines, 167 en Cedar Rapids y 159 en Sioux City (cuenta nuestra). ISU escalona el preventivo de la digitaria por región: a principios o mediados de abril en el sur de Iowa, de mediados de abril al 1 de mayo en el centro y de finales de abril a principios de mayo en el norte.

Primavera

La digitaria germina cuando el suelo llega a 55 F. ISU dice que se aplique el preventivo cuando caen las flores de la forsitia o los cercis empiezan a colorearse, lo que en un año típico ocurre hacia mediados de abril, y que se busque media pulgada de lluvia o riego en los tres a cinco días siguientes. Si marzo y abril son más cálidos de lo normal, aplica al principio de la ventana regional; si son fríos, aplica al final.

Abril es también uno de los dos mejores meses para la aireación con extracción de tapones. Saca tapones de unas tres cuartas partes de pulgada de ancho y 3 pulgadas de largo, con 20 a 40 agujeros por pie cuadrado, cuando el suelo esté húmedo. Los suelos arcillosos y el mucho tránsito piden aireación dos veces al año, y los céspedes bien drenados y de poco uso una vez al año. La siembra de primavera de principios de abril a mediados de mayo funciona si puedes regar, pero las malezas anuales se instalan salvo que uses un preventivo como la mesotriona al sembrar.

Verano

No abones el pasto azul de Kentucky ni otro pasto de estación fría en junio, julio ni agosto. Sembrar de finales de mayo a mediados de agosto es extremadamente difícil y normalmente fracasa. Corta a 3 a 3.5 pulgadas y no quites más de un tercio de la hoja.

A finales del verano se reanuda el trabajo. ISU dice que se siembre de mediados de agosto a mediados de septiembre porque el pasto de estación fría germina rápido en suelo cálido, los días y las noches de otoño favorecen el crecimiento y germinan pocas malezas. Sin un análisis de suelo sugiere incorporar al lecho de siembra nuevo 5 libras de un fertilizante de tipo 20-5-10 por cada 1,000 pies cuadrados, y dice que puede hacer falta otra aplicación 3 o 4 semanas después de la germinación, cuando el pasto mida de 1 a 1.5 pulgadas.

Otoño

Mediados de septiembre es un excelente momento para abonar, con no más de 1 libra de nitrógeno por cada 1,000 pies cuadrados, y una segunda aplicación a finales de octubre o principios de noviembre. Un plan moderado usa esas dos. Un plan mínimo usa solo la de finales del otoño. Un plan de tres aplicaciones añade la de primavera. La altura de corte baja de 3 a 3.5 pulgadas a 2.5 a 3 pulgadas a mediados o finales de septiembre, y el corte continúa hasta que el pasto deja de crecer, lo que en Iowa suele ser a finales de octubre o principios de noviembre.

Principios de septiembre es el mejor momento para airear. De finales de septiembre a principios de noviembre es el mejor momento para controlar las malezas perennes de hoja ancha con una mezcla como 2,4-D, MCPP, dicamba o triclopir, porque las plantas están llevando el alimento a sus raíces. La siembra en latencia es la alternativa si se pierde la ventana de finales del verano: siembra después de que el crecimiento se detenga pero antes de que se hiele el suelo, normalmente de finales de noviembre a principios de diciembre.

Normas de fertilizantes

El capítulo 200 del Iowa Code trata de la concesión de licencias, el registro, el etiquetado y la inspección de los fertilizantes comerciales. No encontré en él ninguna norma que limite el fósforo en el fertilizante para césped de casa. El límite práctico es la etiqueta: un fertilizante de arranque como el 20-5-10 es para sembrar, y las aplicaciones de mantenimiento del calendario de ISU están escritas solo en libras de nitrógeno.

La calculadora de fertilizante para césped de este sitio convierte el primer número de un saco en libras de producto para el tamaño de tu césped, así que la meta de 1 libra es la misma para cualquier saco.