Calendario di cura del prato in Mississippi: quando concimare e seminare

Le date vengono dalle tabelle MSU: tabella 9 per la concimazione e tabella 5 per la semina dell’erba bermuda ibrida, salvo quando la riga indica un’altra erba. MSU precisa che il grafico non include le eventuali concimazioni per preparare il prato all’inverno.

Quali erbe crescono nelle diverse zone del Mississippi

MSU Extension divide le erbe da prato in specie di stagione calda, che crescono meglio sopra gli 80 F, e di stagione fredda, che preferiscono da 60 a 75 F. L’erba bermuda si adatta a tutto il Mississippi; le altre erbe elencate sono Sant’Agostino, erba centipede, zoysia, erba carpet e erba bahia. L’erba Sant’Agostino è la meno resistente al freddo ed è una scelta diffusa nel Mississippi meridionale e centrale.

Solo la fascia settentrionale delle contee può coltivare la festuca alta, la poa del Kentucky e la festuca rossa strisciante come prati permanenti. MSU dice che nella zona 7a possono funzionare entrambi i tipi: si sceglie tra un’erba da caldo che può morire in un inverno rigido e un’erba da freddo che richiede cure per superare l’estate. Il loietto annuale e quello perenne si usano per i prati invernali e non sono permanenti in nessuna zona dello Stato.

Date di gelo da NOAA

Le date sono le medie NOAA 1991–2020 per l’ultima gelata primaverile e la prima gelata autunnale a 32 F, con una probabilità del 50%. L’aeroporto regionale di Tupelo, al nord, ha in media date del 21 marzo e 10 novembre; l’aeroporto internazionale di Jackson, 14 marzo e 14 novembre; il Key Field di Meridian, 16 marzo e 12 novembre. L’aeroporto Gulfport-Biloxi, sulla costa, ha in media il 23 febbraio e il 3 dicembre.

Sono circa 234 giorni senza gelate a Tupelo, 245 a Jackson, 241 a Meridian e 283 a Gulfport (calcolo nostro). Sulla costa il periodo dura circa sette settimane in più che al nord: questo corrisponde alle concimazioni mensili consigliate da MSU per la costa e alle tre per il nord.

Primavera

MSU dice di iniziare il programma di concimazione dopo aver corretto gli eventuali problemi rilevati dall’analisi del terreno e di non concimare prima che l’erba sia in crescita attiva. La tabella 9 indica la prima concimazione di erba bermuda e zoysia il 1° aprile sulla costa, il 15 aprile in zona 8a e dal 1° al 15 maggio più a nord. La festuca alta si concima il 1° marzo e il 1° aprile in zona 7a, e solo il 1° marzo in zona 7b.

Anche i periodi di semina iniziano in modo analogo. La zoysia si può seminare dal 1° marzo sulla costa, l’erba Sant’Agostino dal 15 marzo sulla costa e dal 15 aprile nella zona centrale, e l’erba bermuda dal 15 aprile sulla costa e dal 1° maggio nella zona centrale. MSU dice di tagliare la nuova erba a 2 inches e riprendere l’altezza abituale dopo circa 6 settimane; evita il diserbo chimico dei prati nuovi per almeno 2 mesi dall’impianto.

Estate

MSU dice che la maggior parte delle erbe da prato ha bisogno di circa 1 inch d’acqua a settimana durante la crescita attiva: se nell’ultima settimana è caduto più di mezzo inch di pioggia, salta l’irrigazione; se non è piovuto, distribuisci 1 inch e cerca di irrigare una volta a settimana. La tabella indica queste altezze: erba bermuda da circa 0,5 a 1,5 inches, zoysia da 1 a 1,5, Sant’Agostino da 2,5 a 3 ed erba centipede da 1,5 a 2; in estate, festuca alta da 3 a 4 inches e poa da 2 a 3. Non rimuovere più di un terzo della lamina per volta.

Nella zona centrale dello Stato, l’erba bermuda da seme richiede meno concimazioni rispetto alla varietà ibrida: 1° maggio, 1° giugno e 1° agosto in zona 7b; 15 aprile, 15 maggio e 15 giugno in zona 8a. Uno strato di feltro inferiore a mezzo inch può aiutare il prato; MSU consiglia di rimuoverlo quando supera 1 inch, con taglio verticale e correggendo compattazione, drenaggio o pH basso che lo hanno causato.

Autunno

Nella zona settentrionale, si seminano le erbe di stagione fredda in autunno: MSU indica poa, festuca alta e festuca rossa strisciante dal 1° settembre al 1° novembre in zona 7a; la festuca alta soltanto dal 15 settembre al 1° novembre in zona 7b. La poa del Kentucky si concima il 15 settembre, il 15 ottobre, il 15 marzo e il 15 aprile; in zona 7b, la festuca alta il 15 settembre.

Per mantenere verde il prato mentre un’erba di stagione calda è in dormienza, MSU descrive la risemina invernale con loietto perenne o annuale: dal 15 ottobre al 30 novembre al nord, dal 1° ottobre al 15 novembre al centro e dal 15 settembre al 1° novembre sulla costa. MSU aggiunge che il loietto dovrebbe scomparire prima di competere con l’erba di stagione calda che riprende a crescere.

Norme sui fertilizzanti e analisi del terreno

MSU dice di iniziare con un’analisi del terreno, da inviare circa ogni tre anni al laboratorio MSU Soil Testing tramite l’ufficio extension della contea. Osserva che molti terreni del Mississippi hanno già fosforo a sufficienza e consiglia di non aggiungerlo se l’analisi non lo richiede; la maggior parte dei terreni dello Stato ha invece bisogno di potassio. Nelle fonti consultate non ho trovato una norma del Mississippi che limiti il fosforo nei fertilizzanti per prati domestici, né una pagina di un ente statale che chiarisca la questione.

Il calcolatore per fertilizzanti di questo sito esegue la divisione indicata da MSU: pounds di azoto desiderati divisi per la percentuale di azoto riportata sul sacco. MSU fa lo stesso esempio: 6 pounds di azoto all’anno con solfato di ammonio (azoto al 21%) corrispondono a quasi 29 pounds di prodotto, suddivisi in sei applicazioni.