Cómo resembrar el césped, paso a paso

Corrige la causa antes de sembrar

Penn State Extension indica que hay que corregir las causas principales del deterioro del césped antes de renovarlo: sequía, sombra intensa, suelo muy ácido, malezas o insectos, enfermedades, fieltro, corte inadecuado y pasto que no se adapta al lugar. Si siembras sin resolver el problema, el césped volverá a perder densidad.

Primero haz un análisis del suelo. Missouri Extension considera que un pH de 6.5 a 6.8 es excelente para establecer césped y que de 6 a 7 es aceptable; el informe del análisis indica si hace falta cal. Si necesitas eliminar primero las malezas de hoja ancha, señala que las etiquetas de esos productos suelen pedir unas tres semanas entre la aplicación y la siembra, así que empieza con tiempo.

Prepara la superficie

Las semillas que caen sobre el fieltro o el pasto apelmazado no echan raíces. Los pasos de renovación de Penn State empiezan por eliminar el césped antiguo con glifosato, algo que no hace falta si solo ha perdido densidad: Missouri señala que, si el césped solo necesita resiembra para rellenar zonas poco densas, no se requiere un herbicida no selectivo y se puede proceder a sembrar. La preparación de la superficie es la misma en ambos casos. Penn State describe cómo retirar el exceso de fieltro con una máquina de cuchillas verticales o escarificadora, pasándola en varias direcciones, recogerlo con un rastrillo y luego pasar varias veces un aireador que extraiga núcleos de suelo. Las cuchillas solo deben penetrar entre un cuarto y media pulgada en el suelo.

Missouri lo resume como un buen contacto entre la semilla y el suelo. La mejor herramienta es una sembradora de ranuras, que coloca las semillas a un cuarto de pulgada de profundidad y reduce el riesgo de que una lluvia intensa las arrastre. También sirve un rastrillo motorizado o una máquina de cuchillas verticales, que remueve la media pulgada superior del suelo. Por lo general, ambos se pueden alquilar. Para una pequeña zona poco densa, aflojar la superficie con un rastrillo logra el mismo objetivo a mano; esta es una sugerencia nuestra.

Elige la semilla y la dosis

Usa una especie que se adapte a tu césped y a la luz que recibe. Penn State indica que el raigrás perenne es la mejor especie para renovar porque germina rápido y sus raíces pueden penetrar en suelos ligeramente compactados; el pasto azul de Kentucky, las festucas finas y la festuca alta también sirven si el suelo se ha aireado bien. Lee la etiqueta de las semillas para comprobar la especie, la pureza, el porcentaje de germinación y el contenido de semillas de malezas, ya que las semillas de baja calidad producen un césped poco denso y con malezas.

Las dosis de la tabla están en libras de semillas por 1,000 pies cuadrados. Más no es mejor. Penn State advierte que una densidad excesiva por una dosis alta puede causar enfermedades y cortes demasiado al ras, mientras que una dosis demasiado baja deja un césped poco denso donde las malezas prosperan. Illinois Extension indica de 1 a 3 libras para una mezcla de pasto azul de Kentucky y de 6 a 9 para festuca alta, recomienda leer la etiqueta para conocer la dosis de siembra y advierte que superarla puede producir plántulas débiles y alargadas, y enfermedades. Si la etiqueta de la bolsa y la tabla difieren, sigue la etiqueta.

Distribuye, fertiliza y cubre

Penn State y Missouri aconsejan sembrar en dos direcciones, e Illinois Extension dice lo mismo: la mitad de la dosis en una dirección y la otra mitad en perpendicular. Ajusta el esparcidor para distribuir la mitad de la dosis, recorre todo el césped una vez y vuelve a hacerlo en perpendicular. Un esparcidor por gravedad es adecuado para áreas pequeñas; Penn State indica que, después de airear y pasar las cuchillas, debe quedar suficiente suelo descubierto para sembrar con él.

Aplica fertilizante de arranque justo antes o justo después de sembrar. Missouri indica 0.5 libras de nitrógeno por 1,000 pies cuadrados como dosis habitual, según el análisis del suelo. El acolchado es opcional en un césped resembrado: Penn State señala que no hace falta si queda suficiente vegetación antigua en la superficie, mientras que Missouri recomienda una paca de paja por 1,000 pies cuadrados en suelo desnudo labrado.

Riega durante las primeras semanas

Missouri indica que las primeras dos semanas después de sembrar son las más críticas: mantén la superficie húmeda, no empapada, nunca dejes que las semillas en germinación se sequen y evita los charcos y la escorrentía. En días cálidos, ventosos y secos, esto puede requerir varios riegos ligeros al día. Penn State señala que las plántulas nuevas tienen raíces poco profundas y probablemente necesitan riego regular, a veces diario, y menos cuando llueve o el tiempo está fresco y nublado.

Según Missouri, las plántulas deberían brotar en 10 a 14 días. Penn State considera críticas las 4 a 8 semanas posteriores a la siembra y señala que más céspedes nuevos fracasan por cuidados posteriores deficientes que por cualquier otra causa. Una vez que las plántulas echen raíces, pasa a riegos menos frecuentes y más profundos; el calendario exacto depende del suelo y del clima.

Cortar, volver a fertilizar y qué evitar

Empieza a cortar con una cortadora ligera cuando el pasto nuevo no supere en más de un tercio la altura de corte. Para una altura de 3 pulgadas, corta justo antes de que alcance las 4 pulgadas. La prueba de Penn State: camina sobre el césped y, si las plantas vuelven a erguirse, probablemente ya puedes cortarlo.

Vuelve a fertilizar más adelante. Penn State sugiere media libra de nitrógeno por 1,000 pies cuadrados entre 4 y 8 semanas después del fertilizante de arranque, y Missouri indica aplicar 1 libra un mes después de que aparezcan las plántulas. Evita los herbicidas en el césped nuevo: Penn State señala que para muchos productos contra malezas de hoja ancha hay que esperar de 4 a 6 semanas después del establecimiento. Missouri advierte, en sus recomendaciones para la siembra de primavera, que muchos productos que previenen el pasto cangrejo no se pueden usar al sembrar, y menciona Tupersan como el que sí se puede aplicar el mismo día. Lee primero todas las etiquetas.

Nuestro resumen de lo que las fuentes aconsejan evitar: semillas sobre el fieltro, una superficie que se seca mientras las semillas germinan, charcos y escorrentía, una dosis de semillas muy superior a la indicada en la etiqueta, cortar demasiado pronto y pisar el césped. Penn State señala que las plántulas pueden dañarse o arrancarse si se pisan.