Poids et taille du poney de Chincoteague : du marais salé à l’élevage domestique

Les poneys du Minnesota forment un groupe de races diverses, présenté car leur taille moyenne correspond à celle des troupeaux insulaires.

Retournés à la vie sauvage et plus petits que leur potentiel alimentaire

Le National Park Service et Oklahoma State décrivent les chevaux d’Assateague comme des animaux domestiques retournés à la vie sauvage, plutôt que sauvages d’origine. Selon Oklahoma State, leur taille de poney vient probablement d’une alimentation pauvre et d’un environnement rude ; certains retirés de l’île poulains et nourris avec davantage de protéines atteignent la taille d’un cheval. Un Chincoteague bien nourri peut donc dépasser largement 13 hands, ce qui explique les poneys de sport de 13 à 15 hands de l’association.

Foin quotidien pour un poney de Chincoteague de 722 livres

Remplacez l’estimation par le poids de votre poney : les quantités évolueront en proportion. Merck donne un maximum quotidien habituel de 2 à 2,5 % du poids en matière sèche, dont au moins 1,5 à 2 % provenant du fourrage, et classe la plupart des poneys parmi les équidés qui prennent facilement du poids. Ces chiffres résultent de nos calculs, avec un foin à 90 % de matière sèche.

• 1,5 % du poids : 11 lb (5 kg) de matière sèche, soit environ 12 lb (5 kg) de foin
• 2 % du poids : 14 lb (7 kg) de matière sèche, soit environ 16 lb (7 kg) de foin
• 2,5 % du poids : 18 lb (8 kg) de matière sèche, soit environ 20 lb (9 kg) de foin

Exemple de ruban barymétrique pour un poney de Chincoteague

Le calculateur de poids du cheval utilise l’équation pour adultes du Merck Veterinary Manual : périmètre thoracique au carré multiplié par la longueur du corps, en pouces, divisé par 330. Avec un périmètre thoracique de 66 pouces et une longueur de corps de 54 pouces : 66 x 66 = 4 356, multiplié par 54 = 235 224, divisé par 330 = environ 713 lb (323 kg). Ces mesures sont notre illustration et ne proviennent pas d’un poney réel.

Selon Merck, les rubans barymétriques conviennent aux poneys et aux chevaux, tendent à sous-estimer le poids et servent surtout à suivre les variations.

Du marais salé au pâturage

Selon Oklahoma State, près de 80 % de l’alimentation insulaire est constituée de spartine grossière de marais salé et d’ammophile américaine ; le reste comprend rameaux de cirier, cynorrhodons, algues et autres plantes. Un poney issu de ce milieu et placé sur une herbe riche rencontre le contexte décrit par Merck : la fourbure de pâturage liée à de grandes quantités de glucides non structuraux, avec une prédisposition des chevaux obèses et insulinorésistants. UC Davis ajoute que les poneys représentent davantage de cas que les autres groupes. Introduisez le pâturage par courtes séances et demandez les limites au vétérinaire.

Boisson et soins courants

Selon Oklahoma State, le sel de l’alimentation insulaire fait boire aux poneys deux fois plus d’eau douce qu’aux chevaux domestiques. Merck recommande un accès illimité à l’eau propre pour chaque cheval. Dans le troupeau de Virginie, un vétérinaire vient deux fois par an : au printemps, vaccination contre les encéphalites orientale et occidentale, la rage et le tétanos, dépistage de l’anémie infectieuse équine et vermifugation ; en automne, nouvelle vermifugation et parage. C’est le programme du troupeau : demandez à votre vétérinaire ce qui convient à votre région.

État corporel

Oklahoma State relève que les poneys insulaires paraissent gras ou ballonnés à cause de l’eau bue : ne jugez donc pas un Chincoteague à son ventre. Merck conseille une note de 4 à 6 sur l’échelle de Henneke à 9 points, et les poneys de l’University of Minnesota avaient une moyenne de 6,0. Palpez les côtes et le chignon et consignez la note à chaque pesée.