Semina dormiente: seminare il prato in inverno

Cos’è la semina dormiente e la regola della temperatura del terreno

La semina dormiente consiste nello spargere semi per prato quando il terreno è troppo freddo perché germoglino. Secondo la University of Minnesota Extension, si può fare ogni volta che la temperatura del terreno è sotto i 40°F, condizione che in gran parte del Minnesota va da inizio novembre a metà marzo. Conta la temperatura del terreno, non la data sul calendario: i periodi indicati per il Minnesota non valgono quindi per tutti gli stati.

I semi trascorrono così l’inverno e sfruttano il ciclo naturale di gelo e disgelo per entrare in contatto con il terreno. Secondo Minnesota, seminare all’inizio dell’inverno dà ai semi più occasioni di raggiungere il terreno, ma anche la fine dell’inverno può andare bene. Quando in primavera terreno e aria superano i 40°F, i semi possono iniziare a germinare e i germogli a spuntare.

Dove funziona

Secondo Minnesota, la semina dormiente funziona con tutte le specie microterme da prato coltivate lì: poa pratense, festuche a foglia fine e festuca arundinacea. È più adatta dove l’inverno mantiene freddo il terreno. La nostra interpretazione della regola dei 40°F è che una regione in cui il terreno raramente resta così freddo non abbia un vero periodo utile per la semina dormiente: chiedi quindi al servizio di divulgazione agraria della tua contea prima di provare.

È adatta a prati radi e zone spoglie. Per un prato che ha solo bisogno di essere infoltito, Minnesota afferma che non serve preparare il terreno. Anche le erbe macroterme, come l’erba bufalo, possono essere seminate in dormienza, ma germinano a temperature del terreno più alte e Minnesota avverte che probabilmente subiranno una maggiore concorrenza da graminacee infestanti annuali estive come la digitaria.

Come fare

Acquista un miscuglio di specie adatte al tuo terreno e compra dal 10 al 20% di semi in più rispetto al necessario, così potrai riseminare in tarda primavera le zone dove la semina non è riuscita. Prima raccogli e insacca gli accumuli di foglie cadute dagli alberi, perché possono impedire ai semi di raggiungere il terreno. Spargi i semi sul terreno asciutto. Per le aree più grandi è preferibile uno spandisemi a caduta e Minnesota suggerisce di distribuire metà dose in ciascuna di due direzioni opposte, per una copertura uniforme. Non serve rastrellare.

Sul terreno nudo, soprattutto in pendenza, usa un telo per la germinazione o contro l’erosione per trattenere i semi. Se stai sostituendo un intero prato, Minnesota descrive l’applicazione di glifosato a fine ottobre, lasciando sul posto i residui morti per trattenere i semi durante l’inverno. Leggi e segui le indicazioni sull’etichetta di qualsiasi erbicida.

Per un confronto con una normale trasemina, consulta la nostra guida su quando effettuare la trasemina del prato.

Rischi, compreso un disgelo anticipato

Minnesota elenca due svantaggi. Non si può usare la maggior parte degli erbicidi di pre-emergenza contro la digitaria, perché interferiscono con i semi del prato. Inoltre, se i semi germinano e la primavera diventa calda e secca, le piantine possono seccarsi se nessuno le annaffia.

Le fonti dei servizi di divulgazione universitaria che abbiamo consultato non concordano sull’opportunità di consigliare questa tecnica ai privati. Illinois Extension definisce la semina invernale in dormienza difficile, praticata occasionalmente dai professionisti della manutenzione del verde e non consigliata ai privati, e indica come periodo migliore quello tra la fine dell’estate e l’inizio dell’autunno, seguito da aprile. Anche Penn State Extension indica la fine dell’estate come periodo ottimale in gran parte della Pennsylvania, perché il terreno caldo fa germinare i semi più rapidamente e le piantine hanno due stagioni fresche di crescita per attecchire. Se puoi seminare a fine estate, secondo queste fonti è la scelta più sicura. La semina in dormienza è un’opzione per un prato che non hai potuto seminare in quel periodo.

In Minnesota non è stato osservato che uccelli o altri animali mangino i semi seminati in dormienza. Se questo ti preoccupa su un prato rado o su terreno nudo senza un telo protettivo, il servizio suggerisce di seminare invece a fine inverno o all’inizio della primavera. Per aree aperte o esposte di oltre un quarto di acro, indica che l’idropacciamatura può essere un modo più economico per far attecchire l’erba, anche se temperature dell’aria sotto zero possono limitare l’uso delle attrezzature.

Il controllo primaverile

Controlla la comparsa dei germogli quando terreno e aria superano i 40°F. Evita che le piantine si secchino; all’inizio della primavera gli impianti di irrigazione potrebbero essere ancora spenti, quindi il servizio del Minnesota indica che potrebbe essere necessario annaffiare manualmente con tubi da giardino.

Taglia l’erba quando la maggior parte delle piantine supera la tua normale altezza di taglio. Il servizio del Minnesota consiglia almeno 3 pollici; trovi altri dettagli nella nostra guida al taglio dell’erba nuova. Un concime per l’avviamento con azoto e fosfato è generalmente consigliato intorno al primo taglio, soprattutto se il terreno è povero di fosforo. Se compaiono graminacee infestanti annuali estive come la digitaria, il servizio del Minnesota indica che si possono trattare con un prodotto di post-emergenza all’inizio dell’estate, dopo il secondo o terzo taglio. Risemina le zone spoglie a fine primavera con i semi in più che hai acquistato.