休眠期播種：冬に芝草の種をまく

休眠期播種と地温の基準

休眠期播種とは、種が発芽できないほど地面が冷たい時期に芝草の種をまくことです。University of Minnesota Extensionによると、地温が40°Fを下回っていればいつでも実施でき、Minnesotaの大半では11月初めから3月半ばがその期間に当たります。基準となるのは暦の日付ではなく地温なので、Minnesotaの時期がすべての州に当てはまるわけではありません。

種はそのまま冬を越し、自然な凍結と融解の繰り返しによって土に触れる位置へ入り込みます。Minnesotaによると、冬の初めにまけば種が土に届く機会が増えますが、冬の終わりでも可能です。春に地温と気温が40°Fを超えると、種が発芽して芽を出し始めることがあります。

適した場所

Minnesotaによると、休眠期播種は同州で栽培されるすべての寒地型芝草、つまりケンタッキーブルーグラス、ファインフェスク類、トールフェスクに使えます。冬の間、土が冷たいままの地域に最も適しています。40°Fという基準から考えると、地温がそこまで低い状態を保つことがほとんどない地域には、実質的に休眠期播種に適した期間がありません。試す前に、郡の普及指導機関に相談してください。

芝が薄い場所や、地面が露出した部分に適しています。芝生の密度を上げるだけなら、Minnesotaは地面の準備は不要としています。バッファローグラスなどの暖地型芝草も休眠期播種ができますが、発芽する地温がより高く、メヒシバなどの夏に生育する一年生のイネ科雑草との競争が厳しくなる可能性があるとMinnesotaは注意しています。

実施方法

その場所に適した草種の混合種子を選び、晩春に発芽しなかった場所へ追いまきできるよう、必要量より10から20%多く購入します。大量の落ち葉がある場合は、種が土に届かなくなることがあるため、先に集めて袋に入れます。乾いた地面に種をまいてください。広い場所にはドロップ式散布機が適しており、Minnesotaは均一にまくために、規定量の半分ずつを互いに逆の方向から2回に分けてまくことを勧めています。熊手でならす必要はありません。

土が露出している場所、特に斜面では、発芽用または侵食防止用のマットで種を固定します。芝生全体を張り替える場合、Minnesotaは10月下旬にグリホサートを散布し、枯れた草をそのまま残して冬の間に種を保持する方法を説明しています。除草剤を使う際は、必ず製品ラベルを読み、指示に従ってください。

通常の追いまきとの違いについては、芝生の追いまきの時期に関するガイドをご覧ください。

気温上昇による融解などのリスク

Minnesotaは2つの欠点を挙げています。メヒシバ用の発芽前除草剤のほとんどは、芝草の種にも影響するため使えません。また、種が発芽した後に春が暖かく乾燥すると、水やりをしなければ芽が乾いてしまうことがあります。

参照した大学の普及指導機関の資料では、家庭で試すべきかどうかについて意見が分かれています。Illinois Extensionは、冬の休眠期の種まきは難しく、専門の管理担当者が行うことはあるものの、一般家庭には勧めていません。よりよい時期は晩夏から初秋で、次に適しているのは4月としています。Penn State Extensionも、Pennsylvaniaの大半では晩夏が最適だとしています。暖かい土では種が早く発芽し、芽生えた芝が涼しい生育期を2回経て根づけるためです。これらの資料の考え方では、晩夏に種をまけるなら、それがより確実な選択です。休眠期の種まきは、その時期に種をまけなかった芝生のための選択肢です。

Minnesotaでは、休眠期にまいた種を鳥やほかの動物が食べる様子は確認されていません。保護マットのない、芝がまばらな場所や土が露出した場所で心配なら、晩冬か早春にまくことを勧めています。また、広く開けた場所や風雨にさらされる場所が1/4エーカーを超える場合は、ハイドロマルチングがより安価に芝を根づかせる方法になり得るとしています。ただし、気温が氷点下になると機器を使えない場合があります。

春の確認

地温と気温が40°Fを超えたら、発芽に注意を向けましょう。芽生えた芝を乾燥させないようにしてください。早春は散水設備がまだ稼働していないこともあるため、Minnesotaはホースを使った手作業の水やりが必要になる場合があるとしています。

芽生えた芝の大半が、普段の刈り込み高さを超えたら芝を刈ります。Minnesotaは少なくとも3インチが最適としています。詳しくは、新しい芝の刈り方ガイドをご覧ください。最初の芝刈りの前後には、一般に窒素とリン酸を含む初期生育用の肥料が勧められます。特に、土壌のリンが少ない場合は重要です。メヒシバなどの夏に生える一年生イネ科雑草が出た場合、Minnesotaは2回目または3回目の芝刈り後、初夏に発芽後用の除草剤で対処できるとしています。晩春には、買っておいた余分な種を使い、芝のない部分に種をまき直します。