犬の妊娠を週ごとに解説：ケア、食事、健診

妊娠週数の数え方

Merck Veterinary Manualによると、犬の妊娠期間は約62〜64日です。VCA Animal Hospitalsでは、正常な範囲を57〜65日、平均を63日としています。交配日と受胎日が異なることがあり、犬種や胎児の数によって期間も変わるため、正確な出産日の予測は難しいものです。

以下の週数は交配日から数えているため、目安です。交配が2回あった場合は、両方の日付を記録してください。VCAでは、最後の交配から63〜65日後が出産の目安とされています。Merckによると、獣医師は診察、ホルモン検査、膣細胞診で時期を絞り込めます。また、発情期が始まる前に繁殖について獣医師に相談することを勧めています。

1〜3週目：まだ見た目の変化はありません

VCAは、交配直後は他の犬から離し、数時間静かに休ませることを勧めています。発情がさらに数日続き、別の犬と交配する可能性があるためです。妊娠期間の最初の3分の2は、食事量を変えません。

Merckによると、獣医師は約21日目に子宮を触診できますが、VCAでは3〜4週目の触診結果にはばらつきがあるとされています。妊娠していなくても、妊娠しているように見えることがあります。Merckによると、発情期の終わりには偽妊娠がよく見られ、体重増加、腹部の膨らみ、乳汁分泌、巣作りが起こります。獣医師は経過、診察、X線検査や超音波検査で両者を区別します。

4〜5週目：妊娠の確認

この時期に妊娠を確認します。一般的な方法は超音波検査です。VCAは最も適した方法とし、28日目以降の検査の多くは信頼できるとしています。Merckによると、胎児が生きているかどうかも確認できます。ただし、この方法で子犬の頭数を数えるのは困難です。

もう1つの方法は、リラキシンというホルモンの血液検査です。VCAは、検査が早すぎる場合や胎児が1〜2頭しかいない場合には、陰性になることがあると注意しています。犬の妊娠検査ガイドでは、各方法を日数別に比較しています。愛犬に合う方法を獣医師に相談してください。

5〜8週目：食事、運動、子犬の頭数確認

獣医師が認めた高品質のプレミアムフードを与えてください。VCAによると、妊娠・授乳期または全ライフステージに適していることがラベルに明記されたフードを選び、サプリメントやビタミンについては先に獣医師と相談する必要があります。よく使われる薬の中にも妊娠中は避けるべきものがあるため、何かを与える前に連絡してください。

運動量は、無理のない範囲で犬自身に任せます。VCAは、必要な運動量を犬自身に決めさせ、妊娠中の雌犬に過度な運動をさせないよう勧めています。膣からの分泌物がないか確認し、心配なことがあれば獣医師に連絡してください。

6週目を過ぎたら、食事量を徐々に増やします。胎児が成長すると腹部への圧迫が強くなるため、少量ずつ回数を増やして与える方が適しています。VCAによると、最後の3週間には食事量が通常の最大1.5倍になることがあります。

子犬の頭数を数えるにはX線検査が最も適しており、出産が終わったかどうかの判断に役立ちます。Merckによると、胎児は約45日目以降にX線画像に写り、頭数の確認には55日目以降のX線検査が最適です。VCAは最後の2週間、一般的には7週目頃にX線検査を行うとしています。検査日は獣医師が決めます。

9週目：巣作りと出産

慣れ親しんだ静かな出産場所を用意してください。Merckによると、慣れない環境や知らない人がいると、特に初産では分娩が遅れたり、母性本能に影響したりすることがあります。12〜24時間続く第I期には、落ち着かない、巣作りをする、隠れる、あえぐ、震える、嘔吐する、食事を拒むといった様子が見られることがあります。通常、出産の8〜24時間前には直腸温が下がります。

第II期に子犬が生まれます。通常、出産の間隔は1〜2時間未満です。子犬1頭ごとに胎盤が出るはずです。出産後は、子犬の体が乾いたら体重を量り、最初の1週間は毎日2回測定します。母犬の体温、分泌物、乳の様子も観察してください。

獣医師に連絡するタイミング

Merckは難産の兆候として、第I期が24時間を超える、第II期が12〜24時間を超える、子犬の出産間隔が1〜4時間を超える、死産または瀕死の子犬が生まれる、母犬がひどく苦しんでいることを挙げています。いずれかが見られたら、すぐに獣医師に連絡してください。出産後にいきみが続く、膣からの分泌物、発熱、元気の低下がある場合も連絡してください。Merckはこれらを子宮感染症の兆候としています。

Merckによると、出産後は授乳によって血中カルシウムが低下することがあります。特に45ポンド未満の犬に多く、子犬の数が非常に多い場合はさらに起こりやすくなります。何に注意すべきか獣医師に確認してください。生後1日を過ぎて子犬の体重が減った場合も、獣医師に連絡してください。