La gestation de la chienne semaine par semaine : soins, alimentation et contrôles

Comment on compte les semaines

Le Merck Veterinary Manual indique que la gestation chez la chienne dure environ 62 à 64 jours, et VCA Animal Hospitals donne une plage normale de 57 à 65 jours avec une moyenne de 63. Le jour exact est difficile à prévoir, car la date de saillie peut différer de celle de la conception et la durée varie selon la race et la taille de la portée.

Les semaines ci-dessous se comptent à partir de la date de saillie : elles sont donc approximatives. S’il y a eu deux saillies, notez-les toutes les deux. VCA indique de compter la naissance 63 à 65 jours après la dernière. Merck indique que votre vétérinaire peut affiner le calendrier grâce à un examen, des dosages hormonaux et une cytologie vaginale, et conseille de parler de la reproduction à votre vétérinaire avant que votre chienne n’entre en chaleurs.

Semaines 1 à 3 : rien à voir encore

Juste après la saillie, VCA conseille de la tenir éloignée des autres chiens, car les chaleurs durent encore plusieurs jours et un autre chien pourrait la saillir, et de la laisser se reposer au calme quelques heures. Pendant les deux premiers tiers de la gestation, sa ration reste la même.

Merck indique qu’un vétérinaire peut sentir l’utérus vers le jour 21, même si VCA précise que la palpation à trois ou quatre semaines donne des résultats variables. Une chienne peut sembler gestante sans l’être : Merck indique que la gestation nerveuse est fréquente à la fin des chaleurs et provoque une prise de poids, un ventre plus gros, une production de lait et un comportement de nid ; votre vétérinaire fait la différence grâce à l’historique, à l’examen, aux radiographies ou à l’échographie.

Semaines 4 à 5 : la confirmation

C’est la période pour confirmer. L’échographie est la méthode habituelle : VCA la qualifie de méthode de choix et indique que la plupart des examens après le jour 28 sont fiables, et Merck ajoute qu’elle montre si les fœtus sont vivants. Il est difficile de compter les chiots ainsi.

Une prise de sang pour la relaxine est l’autre possibilité, et VCA prévient qu’elle peut être négative si elle est faite trop tôt ou si la chienne ne porte qu’un ou deux chiots. Notre guide des tests de gestation chez la chienne compare chaque méthode jour par jour. Demandez à votre vétérinaire laquelle convient à votre chienne.

Semaines 5 à 8 : alimentation, exercice et nombre de chiots

Donnez une alimentation haut de gamme et de qualité, approuvée par votre vétérinaire. VCA indique que l’étiquette doit préciser que l’aliment convient à la gestation et à la lactation ou à tous les stades de vie, et que les compléments et les vitamines doivent d’abord être discutés avec le vétérinaire. Certains médicaments courants sont à éviter pendant la gestation : appelez avant de lui en donner.

L’exercice est au choix de la chienne, dans des limites raisonnables. VCA indique de la laisser décider de ce dont elle a besoin et de ne pas faire trop d’exercice à une femelle gestante. Surveillez tout écoulement vaginal et appelez votre vétérinaire au moindre doute.

Après la sixième semaine, sa ration doit augmenter progressivement. À mesure que les chiots grandissent, la pression sur son abdomen augmente et elle supporte mieux de petits repas fréquents ; pendant les trois dernières semaines, VCA indique que la ration peut atteindre jusqu’à 1,5 fois la normale.

La radiographie est le meilleur moyen de compter les chiots, pour savoir quand elle a fini de mettre bas. Merck indique que les fœtus apparaissent à la radiographie après environ le jour 45 et que les radiographies après le jour 55 sont les meilleures pour la taille de la portée. VCA situe la radiographie dans les deux dernières semaines, généralement vers la septième semaine. Votre vétérinaire choisira le jour.

Semaine 9 : le nid et la mise bas

Donnez-lui un endroit familier et calme pour mettre bas. Merck indique qu’un environnement inconnu ou la présence d’étrangers peut ralentir la mise bas et perturber l’instinct maternel, surtout pour une première portée. Pendant la phase I, qui dure 12 à 24 heures, elle peut être agitée, faire son nid, se cacher, haleter, trembler, vomir ou refuser de manger. Une baisse de la température rectale survient généralement 8 à 24 heures avant la mise bas.

Pendant la phase II, les chiots naissent, généralement à moins d’une à deux heures d’intervalle. Un placenta doit sortir pour chaque chiot. Ensuite, pesez les chiots une fois secs, puis deux fois par jour pendant la première semaine, et surveillez la température de la mère, ses écoulements et son lait.

Quand appeler le vétérinaire

Merck énumère les signes d’une naissance difficile : une phase I de plus de 24 heures, une phase II de plus de 12 à 24 heures, plus d’une à quatre heures entre deux chiots, des chiots mort-nés ou proches de la mort, ou une mère en grande détresse. Appelez immédiatement votre vétérinaire pour l’un de ces signes, ou après la mise bas en cas d’efforts persistants, d’écoulement vaginal, de fièvre ou d’abattement, que Merck cite comme signes d’infection de l’utérus.

Merck indique que le taux de calcium dans le sang peut baisser après la mise bas à cause de l’allaitement, le plus souvent chez les chiennes de moins de 45 livres et davantage encore avec une très grande portée. Demandez à votre vétérinaire ce qu’il faut surveiller. Appelez-le aussi si un chiot perd du poids après le premier jour.