犬の出産：分娩の3つの段階と獣医師に連絡するタイミング

犬の出産とは、いつ起こるのか

Whelpingは犬の出産を指す言葉で、whelping boxは出産のために用意する場所です。VCA Animal Hospitalsによると、犬は通常、妊娠の最後の週に安全な場所を探し始めます。

Cornell University College of Veterinary Medicineは、出産予定日を排卵から63日後としています。ただし、交配日と受胎日が必ずしも一致しないため、交配日を基準にすると前後に最大7日のずれが生じることがあります。プロゲステロン検査で排卵時期を確認した場合は、前後1〜2日に絞られます。週ごとの詳しい経過は、妊娠ガイドをご覧ください。

第1期：静かな始まり

第1期では子宮頸管が開き、子宮の収縮が始まりますが、外からは見えません。Merckによると、この段階は12〜24時間続きます。Cornellによると、巣作り行動、あえぐような呼吸、不快感は通常、出産の6〜12時間前に始まりますが、24〜36時間続くこともあります。食事を拒む、吐く、あえぐように呼吸する、震える、隠れる、寝床を掘るといった行動や、透明または白い分泌物が見られることがあります。

VCAによると、直腸温は通常、出産前の24時間以内に99°Fを下回ります。Merckは、この低下が出産の約8〜24時間前に起こるとしています。Cornellによると、平常時の体温は100〜102.5°Fで、低下は約8時間続きますが、必ず捉えられるわけではありません。私たちからの実用的な助言として、体温を測る場合は最後の週に毎日同じ時刻に測り、低下を捉えられなくても心配しすぎないようにしましょう。

第2期と第3期：子犬と胎盤

第2期は子犬の娩出です。腹部が収縮し、母犬がいきむ様子が見られます。Cornellによると、外陰部に透明または白い袋が見えたら、出産が間近です。子犬1頭が生まれるまで通常0〜30分かかり、子犬同士の間隔は2時間までなら正常な範囲とされています。VCAによると、通常は数回の収縮で、10〜15分以内に子犬が生まれます。

第3期は胎盤の排出です。すべての子犬が生まれるまで第2期と第3期が交互に続くため、子犬1頭につき胎盤が1つ出るのが通常ですが、必ず一緒に出るわけではありません。Cornellによると、子犬が2頭生まれた後に胎盤が2つ出ることはよくあります。子犬は頭から出ることも尾から出ることもあり、脚が伸びていればどちらも正常です。

母犬は子犬を1匹ずつなめたり軽くかんだりして、呼吸を促します。VCAによると、1分ほどで鳴き声を出す子犬は問題ありません。多くの犬は胎盤を食べます。Cornellは、良くも悪くもないものの、下痢を起こすことが多いとしています。Merckは、食べる必要はないとしています。

準備するもの

Merckによると、知らない人や慣れない場所は分娩を遅らせることがあるため、犬は邪魔されない慣れた場所で出産するべきです。以下の準備リストはVCAによるものです。

• 静かな隅に置く出産用の箱。母犬が自由に動ける広さがあり、外を見られるよう側面が低いもの。
• 清潔な毛布やタオルをたくさんと、古新聞。水分が多く出て、緑色の汚れは落ちにくいためです。
• タオルで包んだ温かい湯入りのボトルを入れた小さな箱。熱い湯は使わず、母犬の分娩が続く間、生まれた子犬を保温します。
• 書き留めた、かかりつけの獣医師と救急動物病院の電話番号。
• 交配日と検査日。妊娠何日目かを獣医師に伝えられるようにします。
• 初産の母犬には、最後の子犬が生まれるまで付き添うか、こまめに様子を確認する計画（VCA）。

すぐ獣医師に連絡する目安

Cornellは、出産が難航していると分かっている場合や、正常に進んでいるか分からない場合は、直ちに獣医師の診療を受けるよう勧めています。以下はVCA、Cornell、Merckが示す具体的な目安です。

• 30分以上強くいきんでいるのに、破水せず子犬も生まれない（VCA）。
• 2時間ほど休みなくいきんでいるのに、子犬が生まれない（VCA）。
• 子犬が生まれる間隔が2時間を超える、または、まだ子犬がいるはずなのに、1匹生まれてから2時間以内にいきみが再開しない（Cornell、VCA）。
• 緑色の分泌物が出た後、すぐに子犬が生まれない（Cornell）。
• 子犬の尾が見えている、いきむと陰門の奥に膨らみがある、または子犬が産道に詰まっている（VCA）。
• 子犬が死産または瀕死の状態で生まれる、あるいは母犬がひどく苦しんでいる（Merck）。
• 出産後、分泌物に悪臭があるか量が増える、発熱する、または元気がなくなる（Merck、Cornell）。
• 短頭種は出産が難しくなりがちです。VCAによると、1匹か2匹を産んでから休むこともあるため、判断に迷ったら早めに連絡してください。

最後の子犬が生まれた後

Merckによると、子犬は体が乾いたら体重を量り、最初の1週間は1日2回測定します。生後24時間を過ぎて体重が減った場合は、速やかな対応が必要です。新生子の体重は毎日約10%増えるのが目安です。母犬の体温、膣からの分泌物、乳の状態も観察してください。

Cornellによると、出産後の分泌物である正常な悪露は緑色から赤色、茶色で、通常は約3週間、長ければ8週間続くことがあり、臭いはしないはずです。Merckは、出産後に起こりうる問題として低カルシウム血症、子宮の感染症、乳腺の感染症を挙げ、低カルシウム血症は45ポンド未満の犬で最も多いとしています。出産後に母犬の具合が悪そうなら、獣医師に連絡してください。

英国の救急動物病院における難産701例を調べた2019年の研究では、ほぼ半数の48.6%が帝王切開となり、ブルドッグでその確率が最も高くなりました。これらは救急症例のため、この数字は難産の発生頻度ではなく、分娩が進まなくなった場合の深刻さを示しています。