悔い改めについての聖書の言葉：神に立ち返る

悔い改めは、心の向きを変えることから始まります

ヨエルは、困難の中にある国に神の言葉を伝えます。招きは、断食と涙と嘆きをもって、心を尽くして立ち返ることです。続いて、衣ではなく心を引き裂くようにという言葉が来ます。外に見せることは簡単です。神が求めておられるのは、内側が変わることです。

理由として挙げられているのは、神が喜ばせにくい方だからではありません。恵み深く、あわれみ深く、怒るのに遅い方だからです。あなたが向かうのは、口実を探している裁判官ではありません。性質がすでによく知られている方に向かうのです。

• 立ち返りとは、方向を変えることであり、後悔を演じることではありません。

扉は開いています

エゼキエル書には、神の問いが記されています。わたしは悪者の死を喜ぶだろうか。むしろ、その人がその道から立ち返って生きることを喜ぶのではないか。罪から立ち返り、法にかない正しいことを行う人は生きます。神は、罰よりも立ち返りを望んでおられると言われます。

イザヤ書55章は、行動の時を示します。主を求めなさい、見つけていただけるうちに。そして、主があわれみ、惜しみなく赦してくださるとも約束します。これを読みながら手遅れではないかと思っているなら、この箇所は、まだ立ち返ることのできる人々に向けて書かれています。

どこかへ導く悲しみ

パウロは、コリント人への手紙第二で、2種類の悲しみを区別しています。神のみこころに添った悲しみは、悔いのない、救いに至る悔い改めを生みます。世の悲しみは死を生みます。違いは、その悲しみが次に何をするかです。一方は、あなたを神と新しい道へ向かわせます。もう一方は、自分の失敗の中をぐるぐる回らせます。

イエスは、神殿で祈った2人の人の話をされました。一人は自分の美徳を並べました。もう一人は遠く離れて立ち、目を上げようともせず、ただ、神様、罪人の私をあわれんでくださいと言いました。イエスは、その人が義と認められて家に帰ったと言われます。正直で、短く、謙遜であれば十分です。

• 飾らずに言いましょう。何をしたのか、そしてそこから離れたいのだと。

人を立ち返らせるのは親切です

ローマ人への手紙2章は、神の親切があなたを悔い改めに導くと述べています。私たちの多くは、その働きを恐れが担うと思っています。恐れは、一日だけ立ち止まらせることはできます。親切は、向いている方向を変えます。戻りたいという願いが心に生まれたなら、その願いは真剣に受け止める価値があります。

ペテロは使徒の働き3章で、ひどいことをしたばかりの人々に語ります。悔い改めて立ち返りなさい、そうすれば罪が消し去られ、主の御前から回復のときが来ると告げます。ダビデは自らの大きな失敗の後に書いた詩篇51篇の祈りで、神が求めておられるのは、いけにえではなく、砕かれた霊、そして神が軽んじられない砕かれ打ちひしがれた心だと述べています。

• また倒れたら、また悔い改めましょう。招きは尽きることがありません。

これらの聖句とともに唱える祈り

主よ、あなたに立ち返ります。隠れたくも、取り繕いたくもありません。私がしたことをあなたに告げ、あわれみを求めます。私の砕かれた心を軽んじず、次の一歩を示してください。恵み深く、怒るのに遅い方でいてくださることを感謝します。アーメン。