恵みについての聖書の言葉：得ることのできない贈り物

報酬ではなく贈り物

パウロはエペソ人への手紙2章を、私たちがどこにいたかから始めます。罪過のゆえに死んでいた者です。そして、しかし神は、あわれみ豊かで、私たちをキリストとともに生かしてくださったと続けます。この箇所全体は、この「しかし神は」という言葉にかかっています。救いは私たちの努力から始まるのではありません。神が先に動いてくださることから始まります。

だからパウロは、誇る余地はないと言います。贈り物は受け取って感謝することしかできません。神に受け入れ直してもらえるほど良い人になろうとしてきたなら、この箇所は、払い続けるのをやめて受け取り始めるよう語りかけています。

罪よりも多い恵み

ヨハネは、私たちはみな、その満ち満ちた豊かさから、恵みに次ぐ恵みを受けたと言います。ローマ人への手紙5章はさらに進んで、罪が増し加わったところには、恵みがさらに満ちあふれたと述べます。パウロは罪が小さいと言っているのではありません。あなたが犯したどんなことも、神が与えてくださったものより大きくはない、と言っているのです。

自分のパターンだけは例外だと思いそうになったとき、思い出したい聖句です。同じ失敗を何度も繰り返してきた人かもしれません。それでも恵みは、配給されるものではなく、あふれるほど豊かだと語られています。

恵みは罪の言い訳になりません

パウロは、人々がこれをどう聞くかを知っていて、ローマ人への手紙6章で答えています。恵みが増し加わるために、罪にとどまるべきでしょうか。絶対にそうではありません。さらに、罪はあなたがたを支配しない、あなたがたは律法の下ではなく恵みの下にあるからだ、と続けます。

テトスへの手紙は、同じことを前向きに語っています。神の恵みは、すべての人に救いをもたらすものとして現れ、不敬虔と世の欲を捨てて、自制し、正しく、敬虔に生きるよう教えます。恵みは教師です。赦すだけでなく、時間をかけて、あなたが望むものも変えていきます。

もう一度つまずいた後にこれを読んでいるなら、最初の一歩は、もっと努力すると約束することではありません。すでに与えられているものを、あらためて受け取ることです。何があったかを神に話し、傷のない記録に左右されない好意に感謝し、それから、神から離れるのではなく神とともに、次の小さな一歩を踏み出しましょう。

• まず赦しを受け取ってください。変化はそこから育ちます。

務めと待つ時間のための恵み

パウロはコリント人への手紙第一15章で、神の恵みによって今の自分があると述べます。ほかのどの使徒よりも多く働いたと言い、そして、働いたのは自分ではなく、自分とともにあった神の恵みだと付け加えます。恵みは努力をなくしません。努力の源です。

テトスへの手紙3章は、そのすべての理由を語ります。私たちが行った義の行いによってではなく、神のあわれみによって救ってくださったのです。神の親切と愛が現れました。一日が失敗から始まったとしても、その親切から始まっていることに変わりはありません。

• 何かを試みる前に、まず受け取ることから、毎朝を始めましょう。

これらの聖句とともに唱える祈り

父なる神様、私が得たものではない贈り物を感謝します。それを受け取り、それによって生きることを教えてください。あなたの恵みが、私を傷つけるものには「ノー」と言い、良いものには「イエス」と言ってくださいますように。今日、私の力となってください。アーメン。