말은 얼마나 무거운 짐을 실을 수 있을까요? 20% 규칙

20% 지침의 근거

말은 자기 체중의 약 20%를 실을 수 있다는 경험적 기준이 널리 알려져 있습니다. 하지만 이를 검증한 연구 결과는 이 기준만으로 설명하기에는 더 복잡합니다.

Journal of Equine Veterinary Science에 실린 2026년 핀란드 기수 134명 대상 설문 연구에서는 20%를 흔히 인용되는 최대치로 설명합니다. 설문에서 기수와 말의 평균 체중 비율은 12.9%였으며, 기수들은 12.1%가 적절하다고 보았습니다. 따라서 설문에 참여한 일반적인 기수의 비율은 20%보다 훨씬 낮았습니다.

기승자뿐 아니라 안장까지 포함한 무게

하중에는 말이 싣는 모든 것이 포함됩니다. 기수, 안장, 안장 패드, 굴레, 안장 가방에 든 물건까지 모두 계산합니다. 2017년 아이슬란드 말 연구에서는 안장을 포함한 기수의 무게와 말의 체중 사이의 비율을 계산했습니다. 이렇게 계산하면 마구 무게만큼 수치가 올라갑니다.

계산하려면 기수와 마구의 무게를 말의 체중으로 나눈 다음 100을 곱합니다. 체중이 1,000파운드인 말의 경우 20%는 200파운드, 15%는 150파운드입니다. 가능하면 실제로 측정한 체중을 사용하세요. 목장 관리자와 수의사를 대상으로 한 연구에서는 눈으로 추정한 말의 체중이 실제보다 낮았던 경우가 87.5%였습니다.

연구 결과

2017년 연구에서는 승마 교육 경험이 많은 아이슬란드 말 8마리에 기수가 타고 하중 비율을 20에서 35%까지 높였습니다. 심박수, 혈중 젖산, 호흡수, 체온이 모두 상승했습니다. 말은 비율이 약 22.7%에 이를 때까지 주로 유산소 대사로 운동했지만, 개체별 한계는 17에서 27.5%까지 다양했고 말의 크기가 아니라 등 부위 신체충실지수와 관련이 있었습니다. 심박수, 호흡수, 적혈구용적률은 30분 이내에 안정 시 수치로 돌아왔지만 젖산과 직장 체온은 그렇지 않았습니다. 말 8마리와 기수 1명을 대상으로 한 연구이므로, 모든 말의 안전한 하중이 아니라 하나의 경향을 보여 줍니다.

관광 승마용 아이슬란드 말 16마리를 대상으로 한 2025년 연구에서는 하중 비율이 20에서 35%일 때 생리적 반응이 비교적 낮았습니다. 또한 넓은 가슴, 앞부분이 높은 체형, 곧은 등선, 작은 비절 둘레가 더 높은 하중 수용 능력과 관련이 있었습니다. 또 다른 2025년 연구에서는 표준 트레드밀 검사로 말의 하중 수용 능력을 추정할 수 없었으며, 이를 추정하는 표준화된 방법도 없다고 지적했습니다.

2020년 교차 연구에서는 말과 기수 20쌍을 대상으로 마장마술 시험 중 평소 기수 체중에 15 및 25%를 추가했으며, 스트레스 호르몬, 심박수, 보행 대칭성에서 단기적으로 유의한 변화는 없었습니다. 연구진은 하중 비율이 15에서 23%에 머물렀고 운동 강도도 낮았으므로, 이 결과를 다른 비율이나 더 힘든 운동에 적용해서는 안 된다고 경고합니다.

체력, 나이, 등 상태와 유형의 중요성

위 연구들은 건강하고 체력이 좋은 성체 말을 대상으로 했습니다. 어리거나 나이가 많고, 체력이 떨어지거나 과체중이거나 마르고, 등이 약하거나 파행이 있는 말은 상황이 다릅니다. 한 말에게 괜찮은 비율이 다른 말에게는 과도할 수 있습니다.

안장의 맞음새도 수치만큼 중요합니다. 안장 맞음새에 관한 보급 교육 자료에 따르면, 잘 맞지 않는 안장은 말의 불편한 반응을 유발하고 운동 능력을 떨어뜨리거나 상처를 일으킬 수 있으며, 기수의 무게가 더해지면 안장 바의 접촉 상태가 달라집니다. 이 자료에서는 안장 바의 중간 부분이 등에 닿지 않는 브리징 현상이 있으면 기갑과 허리에 과도한 압력이 가해진다고 설명합니다. 말 128마리를 대상으로 한 별도 연구에서는 뒷다리 파행이 있는 말의 54%에서 안장이 계속 한쪽으로 미끄러졌습니다. 따라서 안장이 계속 미끄러진다면 수의사에게 연락할 이유가 됩니다.

말이 힘들어하는 징후

연구자들은 심박수, 호흡수, 체온, 젖산을 측정합니다. 마방에서는 더 쉽게 알아볼 수 있는 징후를 살피면 됩니다. 운동 후 오랫동안 숨을 거칠게 쉬거나 체온이 높게 유지되고, 회복이 느리거나 다음 날 몸이 뻣뻣하고 아파한다면 하중이 과도할 수 있습니다. 2017년 연구에서는 시험 후 30분 이내에 심박수, 호흡수, 적혈구용적률이 안정 시 수치로 돌아왔으므로, 그보다 회복이 느린 말은 더 자세히 살펴볼 필요가 있습니다.

등도 살펴보세요. 기갑 양옆에서 땀이 나지 않는 부위, 피부가 부풀면서 땀이 나지 않는 부위, 쓸림이나 압박성 상처, 승마 중 불편한 반응은 모두 안장이 잘 맞지 않는다는 신호일 수 있습니다. 보급 교육 자료에 따르면 허리의 통증은 눈으로 보이지 않을 수 있으므로 등을 만져서 확인해야 합니다.

선택 방법

말의 체중을 재거나 측정해 추정하고, 기수와 마구의 무게를 더한 뒤 비율을 계산하세요. 20%에 가깝거나 이를 넘는다면 하중을 줄이거나 운동 강도를 낮추거나 더 큰 말을 고려하세요. 특히 어리거나 나이가 많거나 체력이 떨어진 말이라면 수의사와 경험 많은 안장 맞춤 전문가에게 문의하세요.

말이 절뚝거리거나 아파하고, 체중이 줄거나, 운동 후 오랫동안 체온이 높게 유지되거나 숨을 거칠게 쉬는 경우, 또는 안장이 계속 한쪽으로 미끄러지는 경우에는 수의사에게 연락하세요.