Poids et taille du Pur-sang : une carrure sèche, un gros appétit et un risque d’ulcères

Les chiffres du Jockey Club viennent d’un guide que l’Internet Archive a copié en 2008.

Pourquoi un Pur-sang mange plus par livre

Merck distingue les chevaux économes, comme les chevaux de trait et les Quarter Horses, des chevaux exigeants (hard keepers), et cite les Pur-sang et les races apparentées parmi ces derniers. Il situe leur énergie d’entretien à 0,04 Mcal d’énergie digestible par kilogramme de poids vif par jour, contre 0,03 pour un cheval économe, soit environ un tiers d’énergie de plus à poids égal.

L’University of Minnesota a vu l’effet dans ses mesures : les Pur-sang et les chevaux de sang chaud avaient des notes d’état corporel plus basses que les autres types de race, dont les 88 Pur-sang qu’elle a notés lors d’un concours caritatif à Lexington, dans le Kentucky.

Ration de foin quotidienne pour un Pur-sang de 1 000 livres

Merck dit que les Pur-sang tendent à se situer en haut de la fourchette de 2 à 2,5 % : la ligne des 2,5 % est donc la première à essayer pour un cheval au travail. Le calcul part de 1 000 livres, la moyenne du Jockey Club.

Le point de départ de Merck pour un adulte en bonne santé est de 2 à 2,5 % du poids vif en matière sèche par jour, dont au moins la moitié en fourrage, et de 1,5 % pour un cheval obèse, avec l’avertissement qu’une restriction sévère peut être nocive. Ces chiffres sont notre calcul à partir de 1 000 lb, en comptant le foin à 90 % de matière sèche (Merck donne 88 à 90 %).

Merck conseille de ne pas offrir plus de 0,5 % du poids vif en concentré à base de grain à chaque repas, soit 5 livres pour un cheval de 1 000 livres. Le foin porte le reste.

• 1,5 % du poids vif : 15 lb (7 kg) de matière sèche, soit environ 17 lb (8 kg) de foin
• 2 % du poids vif : 20 lb (9 kg) de matière sèche, soit environ 22 lb (10 kg) de foin
• 2,5 % du poids vif : 25 lb (11 kg) de matière sèche, soit environ 28 lb (13 kg) de foin

Un exemple de ruban de pesée pour un Pur-sang

Le calculateur de poids du cheval utilise l’équation adulte du Merck Veterinary Manual : tour de poitrine au carré multiplié par la longueur du corps, en pouces, divisé par 330, donne des livres. Un tour de poitrine de 70 pouces et une longueur de corps de 68 pouces donnent 70 x 70 = 4 900, multiplié par 68 = 333 200, divisé par 330 = environ 1 010 lb (458 kg). Ces mesures illustrent la formule : il ne s’agit pas d’un vrai cheval.

Merck note que l’équation sous-estime légèrement le poids réel et qu’une balance est la seule méthode exacte : mesurez donc de la même façon à chaque fois pour que la tendance reste fiable.

Ulcères et aliments de course

Merck situe la prévalence du syndrome des ulcères gastriques équins à 90 % ou plus chez les chevaux de course à l’entraînement et en compétition, et à 40 à 60 % chez les autres chevaux de performance. Il cite les rations riches en concentrés, les repas à longs intervalles, le confinement en box et les déplacements comme facteurs de risque. L’University of Georgia ajoute que les gros repas de grain dont certains chevaux de course ont besoin pour garder leur poids peuvent provoquer des coliques et des ulcères, et que remplacer une partie du grain par de la graisse, jusqu’à 10 % de la ration, est une façon de les contourner. Seul un vétérinaire peut confirmer des ulcères : parlez-en donc à votre vétérinaire si un Pur-sang boude sa nourriture ou perd de l’état.

De petits sabots sur un grand cadre

L’University of Kentucky décrit les sabots du Pur-sang comme petits par rapport à la taille du corps. Merck dit que le parage à intervalles réguliers de 4 à 8 semaines garde le sabot et le membre équilibrés, et qu’il vaut mieux repérer tôt les fentes, la pourriture de la fourchette et la maladie de la ligne blanche. Merck cite la boiterie sévère avec des pouls digités bondissants comme le signe caractéristique de la fourbure, qui est une urgence pour votre vétérinaire.

État corporel

Merck conseille une note de 4 à 6 sur l’échelle de Henneke à 9 points. L’University of Georgia dit d’ajuster le concentré de 20 % par point d’écart avec un objectif de 5 : un cheval à 3 qui doit atteindre 5 reçoit 40 % de plus, et un cheval à 6 qui devrait être à 5 reçoit 20 % de moins. Consignez ensemble l’estimation du poids et la note pour qu’un changement de travail se voie dans les deux.