Gazonmest kiezen: cijfers, afgiftetype en timing

Lees de drie getallen op de zak

Op elke zak mest staat een samenstelling met drie getallen, zoals 16-4-8. Iowa State Extension legt uit dat deze aangeven welk percentage van het gewicht in de zak bestaat uit stikstof, fosfaat (P2O5) en kali (K2O). Bij 16-4-8 is dat ongeveer 16% stikstof, 4% fosfaat en 8% kali. De getallen tellen niet op tot 100, omdat de rest bestaat uit andere voedingsstoffen en een vulstof die helpt om de mest gelijkmatig te verspreiden.

Voor gazons is stikstof het belangrijkste getal. Gazonmest bevat meer stikstof dan andere voedingsstoffen, en aanbevelingen worden meestal uitgedrukt in pounds stikstof per 1.000 vierkante voet.

Test de bodem voordat je koopt

University of Maryland Extension raadt aan niet te gokken welke voedingsstoffen een gazon nodig heeft, maar ze te meten met een bodemtest in een laboratorium. Volgens de organisatie is ongeveer elke 3 jaar testen voldoende en kan zowel te veel als te weinig bemesten problemen veroorzaken.

Een test laat zien of je überhaupt fosfor of kalium nodig hebt. In Maryland moet mest fosforvrij zijn, tenzij een test een tekort aantoont of het gazon nieuw is. De regels verschillen per staat, dus controleer de regels in jouw staat. Gebruik het advies van het laboratorium om een verhouding te kiezen die zo goed mogelijk aansluit bij wat de bodem nodig heeft.

Snel of langzaam vrijkomende stikstof

Stikstof bestaat in wateroplosbare vormen (snelle afgifte) en niet-wateroplosbare vormen (langzame of gecontroleerde afgifte). Volgens Maryland Extension kost wateroplosbare stikstof minder en maakt die een gazon snel groen, maar werkt die slechts kort en kan die het gras verbranden. Niet-wateroplosbare stikstof kost meer en komt gelijkmatig vrij naarmate bodemmicroben die afbreken.

Stikstof met langzame afgifte verkleint ook het risico op uitspoeling naar afstromend water. Voor gazons op zandgrond of met een hoge grondwaterstand heeft deze vorm daarom de voorkeur. Het etiket vermeldt de niet-wateroplosbare stikstof (WIN). Je berekent het aandeel door het percentage WIN te delen door het totale stikstofpercentage en te vermenigvuldigen met 100.

Stem het moment af op je gras

Volgens Maryland Extension kun je gazons met grassen voor een koel klimaat, zoals zwenkgras en veldbeemdgras, het beste bemesten van de late zomer tot in de herfst. Gazons met grassen voor een warm klimaat, zoals zoysia en bermudagras, bemest je van de late lente tot in de zomer.

Doseringen worden opgegeven in pounds stikstof per 1.000 vierkante voet. Het schema van Maryland voor rietzwenkgras vermeldt 0,7 tot 0,9 pond in september en opnieuw van oktober tot half november, met een jaarlijks maximum van 2,7. Deze cijfers gelden voor Maryland, dus gebruik het voorlichtingsschema van je eigen staat.

Hoeveel mest je gebruikt

Ga uit van de gewenste stikstofdosering. De methode van Iowa State: deel het gewenste aantal pounds stikstof per 1.000 vierkante voet door het stikstofpercentage op de zak en reken dit vervolgens om naar je gazonoppervlak.

Voorbeeld van Iowa State: om met een 32-0-4-meststof 1 pond stikstof per 1.000 vierkante voet toe te dienen, deel je 1 door 0,32. Dat geeft 3,125 pond per 1.000 vierkante voet. Voor een gazon van 5.625 vierkante voet vermenigvuldig je dit met 5.625 en deel je het door 1.000. Dat komt neer op ongeveer 17,6 pond. Meet je gazon eerst op en overschrijd de dosering op het etiket niet.

• Meet het gazon op: lengte maal breedte, of gebruik een kaarttool voor onregelmatige vormen.
• Kies het aantal pounds stikstof per 1.000 vierkante voet uit je voorlichtingsschema.
• Deel door het stikstofpercentage op de zak en vermenigvuldig vervolgens met je gazonoppervlak gedeeld door 1.000.

Andere keuzes die het resultaat beïnvloeden

Bemest niet te veel. Maryland Extension adviseert om bemestingen die in het schema als optioneel zijn aangeduid over te slaan, tenzij het gazon nieuw is, herstelt van intensief gebruik of een ander vermeld probleem heeft. Te veel stikstof kan een gazon vatbaarder maken voor ziekten en minder bestand tegen stress. Als je maaisel op het gazon laat liggen, geeft het een deel van de voedingsstoffen terug. Het gazon kan dan minder nodig hebben.

Controleer de regels van je staat voordat je iets koopt. Sommige staten beperken stikstof en fosfor en bepalen op welke data je niet mag bemesten. Bereken de hoeveelheid voordat je iets koopt en volg de grenzen voor regen en temperatuur op het etiket. Breng je een toplaag van compost aan, tel die dan mee: volgens Maryland Extension is ongeveer 5 tot 10% van de stikstof daarin in het eerste jaar beschikbaar voor planten en dekt compost alleen niet de behoeften van een gazon. Zowel organische als synthetische bronnen tellen mee voor wettelijke stikstoflimieten waar die gelden.