Come scegliere un concime per prato: numeri, tipo di rilascio e tempi

Leggi i tre numeri sul sacco

Ogni sacco di concime riporta un titolo composto da tre numeri, come 16-4-8. Iowa State Extension spiega che indicano la percentuale del peso del sacco costituita da azoto, fosfato (P2O5) e potassa (K2O). Nel caso di 16-4-8, si tratta di circa 16% di azoto, 4% di fosfato e 8% di potassa. La somma dei numeri non è 100 perché il resto è costituito da altri nutrienti e da un materiale di riempimento che aiuta a distribuirlo in modo uniforme.

Per i prati, l’azoto è il numero più importante. I concimi per prato contengono più azoto rispetto agli altri nutrienti e le dosi consigliate sono solitamente espresse in libbre di azoto per 1.000 piedi quadrati.

Analizza il terreno prima di acquistare

University of Maryland Extension raccomanda di non tirare a indovinare quali nutrienti servano al prato, ma di misurarli con un’analisi del terreno in laboratorio. Indica che un’analisi ogni 3 anni circa è sufficiente e che sia dosi eccessive sia dosi insufficienti possono causare problemi.

Un’analisi mostra se servono davvero fosforo o potassio. In Maryland, le formulazioni devono essere prive di fosforo, a meno che un’analisi non rilevi una carenza o il prato sia nuovo. Le norme variano da stato a stato, quindi verifica quelle locali e usa le raccomandazioni del laboratorio per scegliere un rapporto vicino alle esigenze del terreno.

Azoto a rilascio rapido o lento

L’azoto è disponibile in forme solubili in acqua (a rilascio rapido) e insolubili in acqua (a rilascio lento o controllato). Secondo Maryland Extension, l’azoto solubile in acqua costa meno e rende il prato verde in poco tempo, ma ha effetti solo a breve termine e può bruciare l’erba. L’azoto insolubile in acqua costa di più e viene rilasciato in modo uniforme mentre i microrganismi del suolo lo decompongono.

L’azoto a rilascio lento riduce anche il rischio di dilavamento nelle acque di deflusso, quindi è da preferire per i prati su terreni sabbiosi o vicini a una falda superficiale. L’etichetta indica l’azoto insolubile in acqua (WIN), e puoi calcolarne la quota: dividi la percentuale di WIN per la percentuale totale di azoto e moltiplica per 100.

Scegli il periodo in base alla tua erba

Secondo Maryland Extension, i prati di specie microterme, come festuche e poa, vanno concimati preferibilmente dalla fine dell’estate all’autunno. I prati di specie macroterme, come zoysia e gramigna, si concimano dalla tarda primavera all’estate.

Le dosi sono indicate in libbre di azoto per 1.000 piedi quadrati. La tabella di Maryland per la festuca arundinacea indica da 0.7 a 0.9 libbre a settembre e di nuovo da ottobre a metà novembre, con un massimo annuo di 2.7. Questi valori valgono per il Maryland, quindi segui il calendario del servizio di consulenza agraria del tuo stato.

Quanto concime usare

Parti dalla dose di azoto desiderata. Il metodo di Iowa State: dividi le libbre di azoto desiderati per 1.000 piedi quadrati per la percentuale di azoto sulla confezione, poi adatta il risultato alla superficie del prato.

Esempio di Iowa State: per applicare 1 libbra di azoto per 1.000 piedi quadrati con un concime 32-0-4, dividi 1 per 0.32 per ottenere 3.125 libbre per 1.000 piedi quadrati. Per un prato di 5.625 piede quadrato, moltiplica per 5.625 e dividi per 1.000: ottieni circa 17.6 libbre. Misura prima il prato e non superare la dose indicata sull’etichetta.

• Misura il prato: lunghezza per larghezza, oppure uno strumento su mappa per le forme irregolari.
• Scegli i libbre di azoto per 1.000piedi quadrati dal calendario del tuo servizio di consulenza agraria.
• Dividi per la percentuale di azoto sulla confezione, poi moltiplica per la superficie del prato divisa per 1.000.

Altre scelte che influiscono sul risultato

Non concimare troppo. Maryland Extension consiglia di saltare le applicazioni indicate come facoltative nella sua tabella, a meno che il prato non sia nuovo, si stia riprendendo da un uso intenso o presenti un altro problema elencato. Precisa inoltre che un eccesso di azoto può rendere il prato più vulnerabile alle malattie e meno resistente allo stress. Se lasci sul prato l’erba tagliata e sminuzzata, questa restituisce parte dei nutrienti, quindi il prato potrebbe averne meno bisogno.

Controlla le norme del tuo stato prima di acquistare: alcune limitano azoto e fosforo e stabiliscono periodi in cui è vietato concimare. Calcola la quantità prima dell’acquisto e segui i limiti di pioggia e temperatura indicati sull’etichetta. Se distribuisci compost in superficie, tienine conto: secondo Maryland Extension, circa il 5–10% del suo azoto è disponibile per le piante nel primo anno, e il compost da solo non soddisfa il fabbisogno di un prato. Sia le fonti organiche sia quelle sintetiche rientrano nei limiti di legge sull’azoto, dove previsti.