芝生用肥料の選び方：成分の数字、効き方、施肥時期

袋にある3つの数字を読む

肥料の袋には、16-4-8などの3つの数字で成分が表示されています。Iowa State Extensionによると、これは袋の重量に占める窒素、リン酸（P2O5）、カリ（K2O）の割合を示します。16-4-8なら、窒素が約16%、リン酸が4%、カリが8%です。残りはほかの養分や、均一に散布するための充填材なので、合計は100になりません。

芝生では、窒素の数字が最も重要です。芝生用肥料はほかの養分よりも窒素が多く、推奨施肥量は通常、1,000平方フィートあたりの窒素量をポンド単位で示します。

購入前に土壌検査をする

University of Maryland Extensionは、芝生に必要な養分を推測せず、検査機関の土壌検査で測定するよう勧めています。検査は約3年ごとで十分としており、施肥量が多すぎても少なすぎても問題が起こると説明しています。

土壌検査で、リンやカリウムがそもそも必要かどうかがわかります。メリーランド州では、検査で不足が確認された場合や新しく造成した芝生を除き、リンを含まない肥料を使う必要があります。規則は州によって異なるため、お住まいの州の規則を確認し、検査機関の推奨に従って土壌の必要量に近い配合比を選びましょう。

速効性窒素と緩効性窒素

窒素には水溶性（速効性）と非水溶性（緩効性または放出制御型）があります。Maryland Extensionによると、水溶性窒素は安価で芝生をすぐに緑にしますが、効果は短期間しか続かず、肥料焼けを起こすことがあります。非水溶性窒素は高価ですが、土壌の微生物が分解するにつれて均等に放出されます。

緩効性窒素は流出水への溶脱リスクも抑えるため、砂質土壌や地下水位の高い場所の芝生にはこちらが適しています。ラベルには非水溶性窒素（WIN）が記載されており、その割合を計算できます。WINの含有率を窒素全体の含有率で割り、100を掛けます。

芝の種類に合わせた時期に

Maryland Extensionによると、フェスク類やブルーグラスなどの寒地型芝は、夏の終わりから秋にかけての施肥が適しています。ゾイシアやバミューダグラスなどの暖地型芝には、春の終わりから夏にかけて施肥します。

施肥量は1,000平方フィートあたりの窒素量（pounds）で示されます。Marylandのトールフェスク用の表では、9月と10月から11月中旬にそれぞれ0.7〜0.9ポンド、年間の上限は2.7とされています。これはMaryland向けの数値なので、お住まいの州の普及機関が示す施肥計画を使ってください。

肥料をまく量

施したい窒素量から計算します。Iowa Stateの方法では、1,000平方フィートあたりに施したい窒素量（pounds）を袋に記載された窒素含有率で割り、芝生の面積に合わせて調整します。

Iowa Stateの例では、32-0-4の肥料で1,000平方フィートあたり1ポンドの窒素を施す場合、1を0.32で割ると、1,000平方フィートあたり3.125ポンドになります。5,625平方フィートの芝生なら、5,625を掛けて1,000で割ると約17.6ポンドです。まず芝生の面積を測り、ラベルに記載された施肥量を超えないようにしてください。

• 芝生の面積を測ります。縦と横を掛けるか、不規則な形なら地図ツールを使います。
• 普及機関の施肥計画から、1,000平方フィートあたりの窒素量（pounds）を選びます。
• 袋に記載された窒素含有率で割り、芝生の面積を1,000で割った値を掛けます。

結果に影響するその他の選択

肥料を与えすぎないでください。Maryland Extensionでは、新しく植えた芝生、激しい使用から回復中の芝生、または表に記載された別の問題がある芝生を除き、表で任意とされる施肥は省くよう勧めています。また、窒素が多すぎると病気にかかりやすくなり、ストレスへの耐性も下がるとしています。刈った草を細かくして芝生に戻すと栄養分の一部が戻るため、必要な肥料が少なくなる場合があります。

州によっては窒素とリンの量を制限したり、施肥禁止期間を定めたりしているため、購入前に州の規則を確認してください。購入前に必要量を計算し、雨や気温についてはラベルの制限に従ってください。堆肥を表面に施す場合は、それも計算に含めます。Maryland Extensionによると、堆肥の窒素のうち初年度に植物が利用できるのは約5〜10%で、堆肥だけでは芝生に必要な量を満たせません。窒素量に法的な上限がある地域では、有機肥料も化学肥料もその上限に算入されます。