Cuidado com os cascos do cavalo: verificações diárias, aparo e quando chamar o ferrador

Limpe cada casco, todos os dias

Especialistas de extensão dizem que a limpeza dos cascos deve ser diária. Ela pode alertar você para problemas e ajuda a evitar contusões, calos e abscessos.

Fique ao lado do cavalo, de frente para a cauda, passe a mão pela perna e levante o pé. Trabalhe com o gancho do talão à ponta e retire toda a sujeira, verificando se há pedras alojadas no pé. Apoie o pé com cuidado ao terminar.

Com o pé levantado, olhe e cheire. Um casco quente, uma secreção preta de mau cheiro em volta da ranilha, a marca de uma pedra, uma rachadura ou um ponto vermelho na sola merecem anotação. Fazer a mesma verificação todo dia é o que faz uma mudança se destacar.

Com que frequência aparar

Um artigo de extensão da University of Minnesota diz que os cavalos devem ser aparados ou ferrados pelo menos a cada seis a oito semanas no verão, e com a frequência necessária, com alguns cavalos de desempenho precisando de mais cedo. Os cascos em geral crescem mais devagar no inverno, então a cada seis a doze semanas pode bastar. O intervalo certo depende do cavalo e de quanto casco ele cresce.

A University of Kentucky diz que o casco médio cresce de um quarto a três oitavos de polegada por mês, então o cavalo forma um casco novo em cerca de um ano. O crescimento é mais rápido em cavalos jovens e diminui com a idade, e é afetado pela estação, por lesões e pela nutrição.

Intervalos longos têm um custo. Intervalos de casqueamento prolongados podem causar pinças alongadas, e a parede sem apoio muitas vezes racha. Pinças longas também podem fazer os talões colapsarem e forçar os tendões e o osso navicular.

Podridão, rachaduras e contusões

A podridão (thrush) é uma secreção preta de mau cheiro, em geral em volta da ranilha, associada a condições úmidas e sujas. Fontes de extensão dizem que não é contagiosa para outros cavalos e que o melhor controle é a higiene: limpe os cascos todos os dias e limpe a baia todos os dias, retirando os pontos úmidos e o esterco. Ela pode invadir o tecido sensível e causar claudicação, então consulte o ferrador ou o veterinário se não passar.

As rachaduras do casco são fissuras verticais visíveis na parede. Cascos secos e quebradiços racham com mais facilidade, e as oscilações do clima entre úmido e seco pioram a situação. Hidratante na parede em tempo seco e casqueamento regular ajudam. Algumas rachaduras chegam às estruturas sensíveis e podem causar claudicação. Uma rachadura profunda precisa do ferrador ou do veterinário, e um casco pode levar de nove a 12 meses para crescer e eliminar uma rachadura de areia.

As contusões na sola aparecem como manchas ou pontinhos vermelhos na sola e na ranilha. São causadas por objetos pontiagudos ou por andar em terreno pedregoso e raramente causam claudicação, a menos que sejam graves. Cascos aparados curto demais se contundem com facilidade em qualquer chão.

Calor, pulso e claudicação

Um casco quente com pulso aumentado é o sinal que os especialistas de extensão dão para um abscesso, uma infecção do tecido sensível do pé que causa claudicação em grau variável. O veterinário ou o ferrador pode achar o ponto com pinças de casco e abri-lo para drenar. A claudicação costuma diminuir assim que a drenagem começa.

A laminite é a inflamação das lâminas sensíveis de um ou mais cascos, com dor intensa, e em casos graves o osso do casco pode girar ou afundar. A University of Kentucky diz que o prognóstico é reservado e depende de até onde foi. Se suspeitar, chame um veterinário logo.

Qualquer coisa que entre no pé é uma emergência. Um “street nail” é qualquer objeto estranho que entra no pé, e o conselho é chamar um veterinário na hora. Um prego cravado nas estruturas sensíveis na ferragem, chamado de prego quente, costuma causar claudicação e pode exigir um reforço de tétano.

Ferrador ou veterinário?

Os dois. As fontes de extensão enfatizam uma boa relação de trabalho com um ferrador e um veterinário, porque a maioria dos cavalos tem problemas e crescimento de casco diferentes.

• Ferrador: casqueamento ou ferragem regulares, equilíbrio do casco, pinças longas, aberturas, rachaduras pequenas, ferraduras para o terreno do inverno.
• Veterinário: claudicação, calor e pulso forte, laminite, abscesso, um objeto estranho ou prego no pé, rachaduras profundas ou podridão que não passa.
• Peça ao ferrador que confira o equilíbrio e a sola. Um bom casqueamento deixa o casco nivelado, a sola cedendo à pressão do polegar e o cavalo sem claudicar depois.

Inverno, clima e ração

A neve pode formar bolas sob a sola e causar contusão ou desequilíbrio, e o gelo é escorregadio sob ferraduras comuns. Se o cavalo costuma andar sem ferraduras, o conselho de extensão é deixá-las fora no inverno, já que os cavalos costumam escorregar menos descalços, e cavalos propensos a contusão na sola podem precisar de ferraduras.

Feno de boa qualidade, as vitaminas e os minerais-traço certos e água fresca o tempo todo sustentam o casco, e corrigir uma nutrição ruim o melhora aos poucos. Nosso guia de alimentação trata das rações. Nosso conselho é perguntar ao veterinário antes de acrescentar um suplemento para os cascos.