Gelenkpräparate für Pferde: Was die Studien sagen

Wie gut ist die Evidenz?

Eine Übersichtsarbeit von 2009 im Equine Veterinary Journal erfasste alle veröffentlichten In-vivo-Studien zu glucosaminhaltigen Ergänzungsmitteln für Pferde. Die meisten der 15 Arbeiten erfüllten keinen Qualitätsstandard, der Vertrauen in die Ergebnisse erlaubt. Nur 3 erreichten die von den Autoren festgelegte Schwelle von 60%. Ihr Fazit: Die Studienqualität ist insgesamt niedrig, und neue, hochwertige Forschung ist nötig.

Eine systematische Übersichtsarbeit von 2012 im Journal of Veterinary Internal Medicine fasste 22 kontrollierte Studien zu Nutrazeutika bei Pferden, Hunden und Katzen zusammen, davon 5 bei Pferden. Sie bewertete die Evidenzstärke bei allen als niedrig, außer bei Omega-3-Fettsäuren für Hunde. Eine Übersichtsarbeit von 2007 in Veterinary Clinics of North America stellte fest, dass die meisten Aussagen von Anbietern von Arthroseprodukten weitgehend unbelegt sind.

Warum Studien zu unterschiedlichen Ergebnissen kommen

Die Tabelle zeigt, wie unterschiedlich einzelne Studien ausfallen. Zwanzig ältere Pferde, die 12 Wochen lang Glucosamin und Chondroitin erhielten, bewegten sich besser als die mit Placebo. Bei 24 älteren Pferden zeigte eine ähnliche Mischung mit MSM nach 3 Monaten dagegen keinen Einfluss auf den Gang. Bei den Hyaluronan-Studien war es ähnlich: deutlich weniger Gelenkerguss bei 48 Jährlingen nach einer Operation, aber kein signifikantes Ergebnis bei 11 jungen Pferden.

Kleine Gruppen, unterschiedliche Gelenke, Produkte und Zielgrößen erschweren es, die Ergebnisse zusammenzuführen. Das meinen die Übersichtsarbeiten, wenn sie die Evidenz als niedrig bezeichnen. Es beweist nicht, dass ein Ergänzungsmittel nichts bewirkt; es bedeutet, dass niemand mit Sicherheit sagen kann, dass es etwas bewirkt.

Lahmheit hat Vorrang

Das UC Davis Center for Equine Health bezeichnet Arthrose als das häufigste Gelenkproblem bei Pferden. Sie ist für mehr als 60% der Lahmheiten verantwortlich. Zu den Anzeichen gehören Lahmheit, eingeschränkte Beweglichkeit, Schwellung, Wärme und Schmerzen bei der Untersuchung des Gelenks. Die Diagnose erfolgt durch eine Lahmheitsuntersuchung und Röntgenaufnahmen, manchmal ergänzt durch diagnostische Nervenblockaden oder weiterführende Bildgebung.

Auf derselben Seite steht, dass es keine einheitliche Standardbehandlung oder Heilung gibt. Zu den Möglichkeiten gehören NSAR, Nutrazeutika und Gelenkinjektionen sowie Hufbearbeitung oder Beschlag, Gewichtsabnahme und ein tierärztlich festgelegtes Maß an Bewegung. Die Seite weist außerdem darauf hin, dass Schmerzbehandlung die zugrunde liegende Erkrankung nicht behandelt. Unser Rat: Wer vor einer Diagnose mit einem Ergänzungsmittel beginnt, verzögert nur die Untersuchung. Ruf deshalb bei jeder neuen Lahmheit, einem warmen oder geschwollenen Gelenk oder wiederkehrender Steifheit deine Tierärztin oder deinen Tierarzt an. UC Davis weist darauf hin, dass manche Pferde mit Arthrose beim Verlassen der Box steif sind und nach dem Aufwärmen besser wirken. Wenn die Steifheit bei Bewegung nachlässt, schließt das Arthrose also nicht aus.

Was auf dem Etikett wie ein Beleg klingt

Eine Übersichtsarbeit von 2021 in Veterinary Clinics of North America weist darauf hin, dass Nutrazeutika für Pferde oft ohne unabhängige Forschung beworben werden, die ihre Wirksamkeit und Sicherheit belegt. Steht auf dem Etikett, ein Produkt unterstütze die Gelenkgesundheit, ist das eine Werbeaussage, kein Forschungsergebnis.

Unsere Tipps zum Lesen: Achte auf die tägliche Menge jedes Wirkstoffs, nicht nur auf die Gesamtmenge einer Mischung. Prüfe, ob die Aussage eine Studie nennt und ob diese an Pferden durchgeführt wurde. Frage auch, ob genau dieses Produkt untersucht wurde, denn die Zusammensetzungen unterscheiden sich.

Ein Ergänzungsmittel testen, dann entscheiden

Diese Schritte sind unser eigener Vorschlag und stammen nicht aus einer Quelle. Halte vor dem Beginn zwei Wochen lang den Ausgangszustand fest: wie sich das Pferd beim Verlassen der Box bewegt, wie steif es zu Beginn der Arbeit ist und wie viel es wiegt. Ändere dann jeweils nur eine Sache, halte den Bewegungsablauf gleich und notiere wöchentlich dieselben Anzeichen.

Die oben genannten Studien dauerten 30 Tage bis 3 Monate. In der Studie mit älteren Pferden zeigten sich Veränderungen bis Woche 8. Beurteile das Ergebnis daher nach etwa 8 bis 12 Wochen, nicht nach einer Woche. Sag deiner Tierärztin oder deinem Tierarzt, was du wann gegeben hast. Wenn sich nichts geändert hat, ist auch das Absetzen ein gültiges Ergebnis. Das Geld kann dann in die Maßnahmen fließen, die die UC-Davis-Seite nennt: ein gesundes Gewicht, geeignete Bewegung und Auslauf sowie die empfohlene Hufbearbeitung oder den empfohlenen Beschlag.

Zum Schluss prüfst du die Kosten: Teile den Preis durch die Anzahl der Tage, für die das Produkt bei der Dosierung laut Etikett reicht. Vergleiche diese Tageskosten zwischen den Produkten. Preise ändern sich, deshalb nennen wir hier keine.