Fertilizante otoñal para el césped: cuándo aplicarlo y cuánto usar

Por qué la fertilización de otoño es la más importante

Penn State Extension considera que finales del verano, entre principios y mediados de septiembre en Pennsylvania, es la época más importante del año para fertilizar los céspedes de clima fresco. Esta aplicación ayuda al césped a recuperarse del daño causado por la sequía y el calor de pleno verano. También coincide con el inicio de la producción y el almacenamiento de carbohidratos en estos céspedes, que los usan para hacer crecer las raíces, resistir enfermedades y condiciones adversas, y protegerse del daño invernal.

Una aplicación a finales del otoño puede reemplazar una de principios de primavera. Penn State dice que puede hacer que el césped reverdezca temprano y de forma visible en primavera, a menudo con menos crecimiento de hojas que tras una aplicación primaveral. Kansas State dice que las raíces absorben la aplicación de noviembre, pero no la aprovechan hasta la primavera siguiente.

Cuándo aplicarlo según la región

No hay una fecha única, porque depende de dónde vivas. Estas son las fechas indicadas por los servicios de extensión que consultamos.

• Pennsylvania (Penn State): del September 1 al 20, y otra aplicación a mediados de noviembre en la mayoría de las zonas, cuando el crecimiento de las hojas disminuye o se detiene pero el suelo no está congelado.
• Kansas (K-State): cerca del Labor Day, junto con la aireación, y otra vez en noviembre.
• Illinois (Illinois Extension): del August 15 al September 15 en el centro de Illinois, en agosto en el norte y en septiembre en el sur del estado. La aplicación de final de temporada se hace entre finales de octubre y principios de noviembre en el norte, en noviembre en el centro y a finales de noviembre en el sur de Illinois.
• Maryland (University of Maryland): en septiembre y, para la festuca alta y el pasto azul de Kentucky, desde octubre hasta el November 15. La ley de Maryland prohíbe aplicar nitrógeno y fósforo desde el November 15 hasta el March 1.

Cuánto aplicar

Illinois Extension sugiere alrededor de 1 libra de nitrógeno por cada 1,000 pies cuadrados en cada aplicación y unas 3 libras por temporada de crecimiento, divididas en dos o tres aplicaciones. Los programas de ejemplo de Penn State para céspedes de clima fresco indican 1 libra en septiembre y de 0.75 a 1 libra en noviembre. La tabla de Maryland recomienda de 0.7 a 0.9 libra en septiembre y entre octubre y el November 15 para la festuca alta y el pasto azul de Kentucky: usa la cantidad menor con nitrógeno de liberación rápida y la mayor con un producto de liberación rápida y lenta.

Para calcular cuánto producto necesitas, usa el primer número de la etiqueta, que indica el porcentaje de nitrógeno. Este cálculo es nuestro: divide las libras de nitrógeno que quieres aplicar por ese porcentaje expresado como decimal. Para aplicar 1 libra de nitrógeno de un fertilizante 20-0-0 se necesitan 5 libras de producto por cada 1,000 pies cuadrados; por lo tanto, un césped de 5,000 pies cuadrados necesita 25 libras.

Penn State recomienda usar un producto con una proporción alta de nitrógeno de liberación lenta si aplicas más de 1 libra a finales del verano y usar fuentes de liberación lenta para la aplicación otoñal. No recomienda productos de liberación rápida en suelos arenosos para esta última aplicación, debido a la lixiviación. El fósforo y el potasio deben aplicarse según los resultados de un análisis del suelo.

La última aplicación: cuándo ya es demasiado tarde

La aplicación de finales del otoño corresponde al período en que el crecimiento del césped se ha ralentizado, pero el suelo aún se puede trabajar. Penn State recomienda no aplicar nitrógeno a céspedes en reposo de verano ni sobre suelo congelado en invierno. Si vives en un lugar donde la ley establece una fecha límite, como el November 15 en Maryland, respétala.

Si no fertilizaste en otoño, University of Maryland incluye esa omisión entre los motivos para hacer su aplicación primaveral opcional.

Céspedes de clima cálido: por qué no seguir este plan

University of Maryland indica que los céspedes de clima cálido, como la zoysia y el pasto bermuda, se fertilizan desde finales de primavera hasta el verano, y su tabla no recomienda nitrógeno para ellos en septiembre ni octubre. NC State aconseja evitar mucho nitrógeno en otoño o invierno, porque puede aumentar el riesgo de enfermedades. Texas A&M AgriLife recomienda no fertilizar el pasto bermuda a finales del otoño ni en invierno, cuando el césped está o empieza a estar inactivo.

UF/IFAS recomienda fertilizar solo cuando el césped está creciendo activamente, aproximadamente de abril a septiembre en el norte y centro de Florida, porque fuera de ese período es menos probable que absorba los nutrientes y estos pueden filtrarse a las aguas cercanas. El tipo de césped determina qué programa de fertilización conviene.

El tiempo el día de la aplicación

Texas A&M recomienda no aplicar fertilizante si se espera lluvia intensa dentro de las próximas 24 horas. K-State recomienda regar el fertilizante si no llueve. Nuestro artículo sobre cuándo fertilizar antes o después de la lluvia explica los detalles.