Benefici di NoFap: cosa si afferma e quali sono le evidenze

Benefici dichiarati, prove e stato delle conoscenze

NoFap è una sfida autogestita per smettere di usare contenuti espliciti, di masturbarsi o entrambe le cose. Le comunità online descrivono molti benefici. L’elenco seguente distingue quelli più comuni in base a ciò che la ricerca citata sostiene. Non costituisce un consiglio medico.

Qui per prove si intendono studi sottoposti a revisione tra pari. Per testimonianze personali si intendono racconti di esperienze vissute: sono utili, ma non possono dimostrare un rapporto di causa.

• Più energia o fiducia in sé: solo testimonianze personali; nessuna delle fonti citate verifica questo beneficio.
• Picco di testosterone al giorno 7: si basa su uno studio del 2003 su 28 uomini, ritirato nel 2021, quindi non è dimostrato.
• Meno problemi legati ai contenuti espliciti grazie a una breve astinenza: risultato promettente in una revisione del 2020, ma gli studi erano pochi e limitati.
• Migliore qualità del liquido seminale: una meta-analisi del 2024 associa una breve astinenza solo a miglioramenti limitati negli uomini sani e invita alla cautela riguardo alle cause, quindi non dimostra che lunghi periodi di astinenza siano utili.
• Coscienza serena e tempo recuperato: personali e reali per molti, non misurabili come effetto sulla salute.

Il presunto aumento del testosterone e uno studio ritirato

L’affermazione secondo cui il testosterone raggiunge un picco al giorno 7 di astinenza deriva da uno studio del 2003 su 28 volontari maschi. Lo studio riportava poche variazioni dal giorno 2 al giorno 5, poi un picco al giorno 7 pari al 145.7% del valore iniziale. PubMed ora indica quel lavoro come articolo ritirato, con un avviso di ritiro pubblicato nel 2021.

Un articolo ritirato non può sostenere un’affermazione, quindi considera non dimostrato il picco al giorno 7. Inoltre misurava un ormone, non energia, umore o fiducia in sé, e nessuna delle fonti citate mostra che lunghi periodi di astinenza aumentino il testosterone. Se sei preoccupato, un medico può controllare il tuo livello.

Cosa dicono le revisioni sull’astinenza dai contenuti espliciti

Una revisione sistematica del 2020 ha esaminato 47 studi prospettici sull’astinenza a breve termine da sei possibili dipendenze comportamentali. Ha rilevato che l’astinenza è promettente come intervento per alcuni comportamenti problematici, incluso l’uso di contenuti espliciti, ma gli studi erano pochi e pochi verificavano effetti di rimbalzo o comportamenti compensatori.

Questo è lo stato delle evidenze: un segnale incoraggiante, nessuna prova di beneficio e nulla sui lunghi periodi di astinenza, perché la revisione riguarda solo l’astinenza a breve termine.

Perché le testimonianze personali possono trarre in inganno

Chi partecipa a una sfida si aspetta di stare meglio e continua a pubblicare aggiornamenti finché va bene. Chi abbandona o non nota cambiamenti tende a non dire nulla. Questo fa sembrare le storie di successo più comuni di quanto siano.

Sonno, esercizio, stress e nuove abitudini cambiano insieme al periodo di astinenza. Ognuno di questi fattori può migliorare umore ed energia, così all’astinenza viene attribuito il merito di ciò che hanno fatto altre abitudini.

Parte del disagio legato ai contenuti espliciti riguarda i valori

La ricerca di Grubbs e colleghi descrive l’“incongruenza morale”: il disagio che nasce dall’uso di contenuti espliciti quando si crede che sia sbagliato. Uno studio online su 1.036 adulti polacchi, rappresentativo a livello nazionale, ha rilevato che le strategie di evitamento, la frequenza d’uso e l’incongruenza morale contribuivano ciascuna alla percezione di avere una dipendenza, con la frequenza d’uso come fattore predittivo più forte. Ha anche rilevato che la religiosità prediceva solo debolmente l’uso problematico.

Questo può aiutare a spiegare perché alcuni lettori indicano la coscienza serena come beneficio. Per un cristiano, abbandonare la lussuria è una questione di obbedienza e pace, oltre che di abitudini, e queste ragioni non hanno bisogno di un risultato di laboratorio.

I rischi di considerare una serie di giorni come una cura

Una serie di giorni è un numero, non una diagnosi o un trattamento. Se il conteggio diventa la prova che sei guarito, una caduta può sembrare la fine. Ricominciare con calma ti aiuta più di un ritorno a zero nella disperazione.

Alcuni benefici citati riguardano la giornata, non il corpo: un telefono che resta fuori dalla camera da letto, un’ora che prima spariva, una conversazione che puoi affrontare a mente lucida. Sono cose facili da verificare di persona e un motivo valido per provare. Annota ciò che noti ogni settimana, compresi i giorni in cui non cambia nulla. Non usare una serie di giorni per gestire depressione, ansia, calo della libido o disfunzioni sessuali. Rivolgiti a un medico se hai questi problemi, e a un pastore o a un consulente se la vergogna o la compulsione pesano molto. In una situazione di crisi, contatta i servizi di emergenza locali o una linea di assistenza per le crisi.