Hoe verzorg je een paard: checklist voor de eerste maand

Elke dag: voeren, water geven, kijken en hoeven uitkrabben

De Merck Veterinary Manual zegt dat je je paard regelmatig moet controleren op ziekteverschijnselen, vooral tijdens het voeren en poetsen. Veelvoorkomende signalen zijn niet eten, diarree of droge of minder mest, hoesten of niezen, afscheiding uit de ogen of neus, haaruitval of een jeukende huid, en kreupelheid of niet willen bewegen. Als een paard een van deze signalen langer dan een dag of twee vertoont, maak dan een afspraak met de dierenarts.

Merck zegt ook dat je je paard dagelijks moet borstelen om vuil te verwijderen en de huid op problemen te controleren, en dat dagelijkse hoefverzorging essentieel is: krab het vuil uit en controleer elke hoef op problemen. Vers, schoon water moet altijd beschikbaar zijn, in elk seizoen. Beperk het nooit, tenzij je dierenarts dat zegt. Onze gids over hoefverzorging beschrijft waar je onder de hoef op moet letten.

Koliek is het spoedgeval dat je moet herkennen. Merck noemt de gebruikelijke signalen: herhaaldelijk schrapen met de hoef, naar de flank kijken, rollen, zweten, zich uitstrekken alsof het paard wil plassen, persen, een opgezette buik, verminderde eetlust en minder mest. Ons advies: bel meteen je dierenarts als je deze signalen ziet.

Elke week: controleren wat langzaam verandert

Dit zijn onze eigen suggesties. Loop eens per week langs de omheining en de schuilstal om te controleren op kapotte planken, los draad of spijkers. Schrob de drinkbak. Bekijk je paard van opzij en voel met je handen over de ribben om te zien of het aankomt of afvalt. Dat valt bij een dagelijkse blik minder snel op.

Merck raadt aan om weilanden te maaien en mest te verspreiden, weilanden afwisselend met ander vee te laten begrazen en het aantal paarden per acre laag te houden om parasieteneieren te verminderen. Geef hooi en graan in een voerbak, zodat het niet op de grond ligt.

Elke zes weken: de hoefsmid

Merck zegt dat paarden ongeveer elke 6 weken door een hoefsmid bekapt moeten worden. Een voorlichtingsartikel van de University of Minnesota noemt minstens elke zes tot acht weken in de zomer. In de winter, wanneer hoeven langzamer groeien, kan elke zes tot twaalf weken voldoende zijn. Of je paard hoefijzers nodig heeft, hangt af van de gezondheid van de hoeven en de ondergrond waarop het werkt. Vraag het dus aan je dierenarts of hoefsmid. Het voorlichtingsartikel van Minnesota noemt een nageltred, waarbij een vreemd voorwerp de hoef binnendringt, een spoedgeval: bel onmiddellijk je dierenarts.

Elk jaar: dierenarts, gebit, vaccinaties en parasieten

Merck zegt dat volwassen paarden minstens eenmaal per jaar een volledige controle door een dierenarts moeten krijgen, en paarden ouder dan 20 tweemaal per jaar of vaker. Ook moet het gebit volgens Merck minstens eenmaal per jaar door een dierenarts worden gecontroleerd. Bij oudere paarden kan dat vaker nodig zijn. Onze gids over gebitszorg legt het vijlen van tanden en kiezen en de waarschuwingssignalen uit.

Merck noemt deze basisvaccinaties: tetanus, encefalomyelitis door muggen, equine virale rhinopneumonie, influenza, hondsdolheid en het West Nile-virus, met herhalingsvaccinaties elke 4 tot 12 maanden, afhankelijk van de ziekte. Andere vaccinaties hangen af van waar je woont. Volgens Merck kan je dierenarts vertellen welke je paard nodig heeft. Onze gids over het vaccinatieschema bespreekt ze.

Voor parasieten zegt Merck dat paarden ontwormd moeten worden wanneer het aantal wormeieren in de mest hoog genoeg is en je dierenarts dit aanbeveelt. Een gezond volwassen paard met weinig of geen wormeieren hoeft mogelijk niet vaker dan een- of tweemaal per jaar ontwormd te worden. Jonge paarden moeten wel regelmatig ontwormd worden.

Beschutting, ruimte, voer en gezelschap

Merck zegt dat paarden veel ruimte nodig hebben. Sommige eigenaren brengen hun paarden onder in een pensionstal omdat ze thuis niet genoeg ruimte hebben of geen geld om een geschikte stal te bouwen. In de winter kunnen paarden meestal goed tegen de kou als ze droog en schoon blijven. In de zomer is hittestress de grootste zorg, dus hebben ze schaduw en veel vers water nodig.

Het grootste deel van het dieet moet uit ruwvoer bestaan, zoals weidegras of goed hooi. Merck zegt dat graan extra calorieën levert als een paard meer energie nodig heeft, maar dat te veel graan de spijsvertering kan verstoren en een paard erg ziek kan maken. Onze voedingsgids bespreekt de hoeveelheden.

Merck noemt gedomesticeerde paarden sociale dieren. Regelmatige beweging met een begeleider of ruiter, samen met tijd om alleen of met andere paarden in een weiland rond te lopen, is volgens Merck het beste voor hun gezondheid en welzijn. Merck zegt ook dat je beweging moet beperken bij warm, vochtig weer en na een lange rustperiode.

Je eerste maand en wat je vastlegt

Praktisch advies van ons: zoek voordat het paard aankomt een dierenarts en een hoefsmid, en vraag wie beschikbaar is bij spoedgevallen. Noteer in de eerste week het gewicht van het paard of een schatting, zijn conditie en alle gezondheidsgegevens die je van de verkoper hebt gekregen. Plan het eerste bezoek van de hoefsmid, een gebitscontrole en een dierenartscontrole. Vraag welke vaccinaties en welk ontwormingsplan bij jouw omgeving passen.

Houd daarna alles in één dossier bij. Noteer voor elke vaccinatie, bekapping, gebitsbehandeling, ontworming en medicatie de datum, wat er is gedaan en door wie. Leg ook gewicht, verwondingen en voerwijzigingen vast. Als de dierenarts vraagt wanneer het gebit voor het laatst is gevijld of wat er in het voer is veranderd, heb je het antwoord. Merck zegt dat je dierenarts bij het vaststellen van koliek de voorgeschiedenis van problemen en behandelingen bekijkt. Een dossier helpt dus.