Body Condition Score: So bewertest du dein Pferd von 1 bis 9

Was die Skala misst

Die 9-Punkte-Skala trägt den Namen von Henneke, dessen Artikel von 1983 im Equine Veterinary Journal den Zusammenhang zwischen Körperzustandsbewertung, Körpermaßen und Körperfettanteil bei Stuten untersuchte. Sie bewertet die Fettauflage, nicht das Gewicht. Deshalb können ein kräftig gebautes und ein feingliedriges Pferd bei sehr unterschiedlichem Gewicht denselben Wert haben. Das Merck Veterinary Manual empfiehlt, die Fütterung so anzupassen, dass ein Pferd einen Wert von 4 bis 6 hält.

Die Tabelle von Merck beschreibt sechs Bereiche, die du prüfen solltest: Hals, Widerrist, Schulter, Rippen, Lende entlang der Wirbelsäule und Schweifansatz. Schau dir alle sechs an, denn Fett lagert sich nicht gleichmäßig ab. Ein Pferd kann an den Rippen unauffällig aussehen und am Mähnenkamm ein Fettpolster haben. Laut Purdue Extension eignet sich dieselbe Skala für alle Pferde, obwohl sie zur Beurteilung der Fortpflanzungsleistung von Stuten entwickelt wurde. Die Bewertung erfordert sowohl Anschauen als auch Abtasten.

So bewertest du dein Pferd

Unsere eigene Methode auf Grundlage der Beschreibungen von Merck: Stelle das Pferd bei gutem Licht auf ebenen Boden, sodass es gleichmäßig auf allen vier Beinen steht. Schau es zuerst von der Seite an und taste dann jeden Bereich mit den Händen ab. Drücke leicht auf die Rippen, um zu prüfen, ob du sie gut spürst. Prüfe die Lende auf eine Rinne oder einen hervortretenden Kamm und taste am Schweifansatz nach schwammigem oder weichem Fett.

Purdue Extension ergänzt, dass es hilft, das Pferd in Bewegung zu beobachten, besonders bei der Beurteilung der Rippen. Bewerte jeden Bereich und bestimme dann den Gesamtwert. Wenn die Bereiche voneinander abweichen, etwa Hals 7 und Rippen 5, frage deinen Tierarzt, welcher stärker gewichtet werden sollte. Bitte auch eine zweite Person um eine Bewertung. Lass die monatliche Bewertung immer von derselben Person zur selben Tageszeit durchführen, damit die Werte vergleichbar sind.

Die wichtigsten Werte

Einen Wert von 5 bezeichnet Merck als für alle Pferde akzeptabel: eine flache Lende, Rippen, die kaum sichtbar, aber leicht zu ertasten sind, schwammiges Fett am Schweifansatz sowie Hals und Schulter, die glatt in den Körper übergehen. Ein Wert von 4 ist schlank und kann für Rennpferde akzeptabel sein. Bei 6 kann eine leichte Rinne entlang der Lende sichtbar sein. Das ist die Obergrenze und der Wert, den Merck für Zuchtstuten als ideal bezeichnet.

Die Tabelle von Merck bezeichnet 7 als nicht akzeptabel, mit Fett entlang des Widerrists, hinter der Schulter und entlang des Halses. Im Text gilt 7 als übergewichtig und 8 bis 9 als adipös. Adipöse Pferde haben ein erhöhtes Risiko für Hufrehe, Strangulationskoliken durch Lipome, Insulinresistenz und Gelenkbelastung. Auch Purdue Extension sagt, dass Werte unter 4 oder über 6 auf wahrscheinliche Stoffwechsel- und andere Gesundheitsprobleme hinweisen. Am anderen Ende sind Werte von 1 und 2 nicht akzeptabel. Merck warnt vor Problemen bei der Wiederanfütterung. Deshalb braucht ein sehr dünnes Pferd tierärztliche Begleitung, bevor seine Futtermenge erhöht wird.

Fett an Hals und Widerrist und der Einfluss der Rasse

Mit steigenden Werten wird Fett an Hals und Widerrist sichtbar. Bei 6 ist laut Merck etwas Fett seitlich am Widerrist, am Hals und hinter der Schulter tastbar. Bei 7 lagert es sich entlang des Widerrists, hinter der Schulter und entlang des Halses ab. Bei 8 ist der Hals deutlich verdickt. Schau dir diese Bereiche nicht nur an, sondern taste sie auch ab.

Die Rasse beeinflusst das Erscheinungsbild. Merck weist darauf hin, dass bei 4 das Hervortreten des Schweifansatzes von der Rasse abhängt und bei 5 der Widerrist je nach Rasse etwas abgerundet ist. Ein Vollblut und ein Quarter Horse mit demselben Wert sehen nicht gleich aus. Vergleiche deshalb jedes Pferd mit seinen eigenen früheren Werten und frage deinen Tierarzt, wenn du unsicher bist, was für dein Pferd normal ist.

Jahreszeiten und Alter

Laut Merck erhöht kaltes Wetter den Energiebedarf eines Pferdes, besonders bei dünnem oder geschorenem Fell und ohne Unterstand. Merck ergänzt, dass ältere Pferde mit einem Wert von 4 oder darunter mehr verdauliche Energie benötigen können, sobald die Temperaturen unter ihre untere kritische Temperatur fallen. Raufutter ist dafür die beste Energiequelle.

Purdue Extension hält die Bewertung im Winter für besonders wichtig, weil das Warmhalten zusätzliche Energie kostet und das Winterfell die Sichtprüfung erschwert. Dichtes Fell und eine Decke verdecken Rippen und Lende, also verlasse dich auf deine Hände. Wenn der Wert sinkt, sprich mit deinem Tierarzt über die Fütterung, bevor die Kälte einsetzt.

Zusammen mit dem Gewicht festhalten

Unser Vorschlag: Notiere Datum, Einzelwerte für jeden Bereich, Gesamtwert und Gewicht oder Messwert des Gewichtsmaßbands. Mache jedes Mal ein Seitenfoto in derselben Haltung. Eine Reihe datierter Einträge macht eine schleichende Abnahme sichtbar, die an einem einzelnen Tag nicht auffallen würde. Körperzustand und Gewicht sagen Unterschiedliches aus, also halte beides fest.