Programa de mantenimiento del automóvil: qué hacer y cuándo

Intervalos habituales, en rangos

Los rangos siguientes se basan en las recomendaciones de AAA y Toyota. Son cifras habituales para automóviles modernos, no un programa para tu automóvil. Si el manual indica otra cifra, sigue el manual.

• Aceite y filtro del motor: 5,000 a 7,500 miles en automóviles de hasta 15 años, y hasta 15,000 miles con aceite sintético completo (AAA). Toyota indica de 5,000 a 7,500 miles, o hasta 15,000 en muchos vehículos más nuevos, y recomienda seguir el manual.
• Rotación de llantas e inspección de frenos: cada 6,000 a 8,000 miles (AAA).
• Líquido de frenos: la mayoría de los fabricantes recomienda cambiarlo cada dos o tres años porque absorbe agua (AAA).
• Batería: suele durar de 3 a 5 años, a veces más. Cuando se acerque a los tres años, pide que la revisen (AAA).
• Llantas: revisa la presión y el dibujo cada mes. Un estudio de AAA encontró que el agarre en superficies mojadas disminuye mucho cuando el dibujo llega a 4/32 pulgada, así que recomienda cambiarlas al alcanzar esa profundidad.
• Nivel de refrigerante, terminales de la batería y luces: revísalos cada pocos meses. AAA recomienda revisar las luces y los limpiaparabrisas cada dos o tres meses, y el refrigerante cada seis meses.

Tiempo o kilometraje, lo que ocurra primero

La mayoría de los programas establece dos límites para un trabajo, por ejemplo, cada 7,500 miles o cada 12 meses. El servicio toca cuando alcanzas el primero de los dos. Aunque recorras solo 4,000 miles al año, podrías llegar primero al límite de meses.

También ocurre lo contrario. Si conduces 25,000 miles al año, alcanzarás el límite de kilometraje mucho antes de que se cumplan los meses. La clave es tener presentes ambas cifras, y eso es lo que peor resuelve un adhesivo en el parabrisas.

Cuándo se considera severo tu uso del automóvil

Los manuales suelen incluir un segundo programa, más corto, para uso severo o intenso. Toyota menciona los trayectos cortos frecuentes, remolcar, el calor o frío extremos, los caminos polvorientos y el tráfico frecuente de avance y parada como condiciones que pueden requerir cambios de aceite más frecuentes.

La definición exacta cambia según el fabricante, así que lee la sección correspondiente de tu manual. Si haces sobre todo trayectos cortos o pasas mucho tiempo en tráfico de avance y parada, comprueba si te corresponde el programa para uso severo.

Cómo encontrar el programa para tu automóvil

Empieza por el manual del propietario, que puede estar en la guantera o como PDF en el sitio del fabricante. Busca la sección de mantenimiento. Allí se indica un límite de kilometraje y otro de tiempo para cada trabajo, y a menudo hay una tabla aparte para uso severo.

La garantía también importa. AAA dice que puedes hacer el mantenimiento habitual en cualquier taller, pero debes documentar los trabajos hechos fuera del concesionario; por eso, guarda todos los recibos. Si por error te saltas un servicio, hazlo en cuanto te des cuenta, en vez de esperar al siguiente.

Qué registrar cada vez

Un registro de servicio útil es breve. Para cada trabajo, anota:

• La fecha y la lectura del odómetro.
• Qué se hizo y quién lo hizo.
• Las piezas o líquidos utilizados, como el grado del aceite.
• El costo y el recibo.
• Cuándo toca hacerlo de nuevo, por millas y por fecha.

Revisiones rápidas entre servicios

Algunas revisiones ni siquiera aparecen en el programa del taller. AAA recomienda revisar el nivel de aceite con la varilla cada mes y la presión de las llantas después de que el automóvil haya estado parado unas tres horas. La presión correcta aparece en la etiqueta del marco de la puerta del conductor, no en el costado de la llanta. FuelEconomy.gov añade que las llantas con poca presión reducen el rendimiento de gasolina alrededor de 0.2% por cada 1 psi menos de presión promedio, y que las llantas con la presión adecuada son más seguras y duran más.

No ignores las luces de advertencia. FuelEconomy.gov señala que la luz de revisión del motor puede indicar algo tan simple como una tapa del tanque floja, pero también puede avisar de un problema que después cueste más. Haz que la revisen.