Césarienne chez la chienne : pourquoi, quelles races et la récupération

Césariennes programmées et d’urgence

Une césarienne est une chirurgie dans laquelle le vétérinaire retire les chiots par une incision de l’abdomen et de l’utérus. Une césarienne programmée (élective) est prévue avant le début de la mise bas. Une césarienne d’urgence est faite quand un accouchement ne peut pas se poursuivre en sécurité.

Le manuel vétérinaire Merck estime le taux global de mise bas difficile, appelée dystocie, à environ 5 % des gestations, mais il peut approcher 100 % chez certaines races, surtout les types à museau court et à pattes courtes. Beaucoup de mises bas difficiles sont d’abord traitées par des médicaments, et la césarienne est l’étape suivante quand cela échoue ou quand une obstruction, une souffrance fœtale ou une maladie de la mère l’exclut.

Quand la mise bas devient une urgence

Merck énumère les indications de césarienne qui s’appliquent une fois la mise bas commencée. Elles comprennent de fortes contractions pendant plus de 30 minutes sans chiot, une mise bas qui ne répond pas au traitement médical, un canal pelvien ou un fœtus qui ne s’adaptent pas, un chiot impossible à repositionner, et des pertes vert-noir ou très sanglantes avant la délivrance.

Les pages de Merck pour les propriétaires donnent des repères de durée qui doivent vous envoyer à la clinique : pas de naissance dans les 24 heures suivant une baisse de la température rectale sous 100 °F, de fortes contractions pendant plus de 1 à 2 heures sans chiot, une pause de plus de 4 à 6 heures pendant la mise bas, une douleur évidente, ou des pertes anormales. Notre guide de la mise bas passe en revue les étapes normales. Ne donnez pas vous-même d’ocytocine ni de calcium, car Merck indique qu’aucun des deux ne doit être donné sans l’avis d’un vétérinaire.

Races aux taux de césarienne les plus élevés

Les chiffres les mieux connus viennent d’une étude de 2010 d’Evans et Adams dans le Journal of Small Animal Practice. Elle s’appuyait sur une enquête britannique de 2004 auprès de membres de clubs de race, portant sur 13 141 femelles et 22 005 portées de 151 races. Les dix races aux taux les plus élevés étaient le boston terrier, le bulldog, le bouledogue français, le mastiff, le scottish terrier, le bull terrier miniature, le braque allemand à poil dur, le clumber spaniel, le pékinois et le dandie dinmont terrier. Pour les trois premières, plus de 80 % des portées sont nées par césarienne.

Lisez les chiffres avec prudence. Les données sont déclarées par les propriétaires, viennent de membres de clubs de race britanniques et décrivent des portées des 10 années précédant 2004 : les taux actuels de votre race peuvent donc différer. Une étude de 2019 portant sur 701 cas de dystocie dans des cliniques d’urgence britanniques a trouvé que les femelles à museau court (brachycéphales) avaient 1,54 fois plus de probabilité d’une césarienne que les autres chiennes, et que les bulldogs avaient la probabilité la plus élevée. C’étaient des cas d’urgence, et 12 des 701 sont mortes pendant les soins d’urgence.

La programmer : moment, progestérone et contrôles

Les chiots nés trop tôt ne peuvent pas être aidés de façon fiable, car le surfactant pulmonaire dont ils ont besoin n’est pas assuré avant la fin de la gestation. Merck indique que les césariennes programmées peuvent être faites sans danger après le jour 62 de gestation, et que la date doit venir du moment de l’ovulation, puisque les dates d’accouplement ne correspondent pas précisément aux dates de mise bas. Les dosages de progestérone sont la façon habituelle de déterminer l’ovulation.

Votre vétérinaire peut confirmer que les chiots sont prêts par radiographie ou échographie, qui donnent aussi leur nombre. Merck indique que les dents fœtales deviennent visibles à terme et peuvent aider quand les dates sont floues. Merck note aussi qu’un vétérinaire peut donner un médicament pour aider à la maturation fœtale avant une césarienne programmée, et qu’il faut d’abord vérifier la production de lait. Ce sont des décisions pour votre vétérinaire.

Un conseil pratique de notre part : demandez à votre vétérinaire, dans la première moitié de la gestation, si une césarienne programmée est probable pour votre chienne, qui la fera, et quelle clinique d’urgence utiliser la nuit. Merck ajoute qu’avoir eu une césarienne une fois ne signifie pas que chaque portée suivante en nécessitera une.

Récupération après une césarienne

Suivez les consignes de sortie de votre clinique. Merck indique qu’après toute mise bas, la température de la mère, les pertes vaginales et le lait doivent être surveillés. Les pertes normales après la naissance sont rouge foncé à noires et abondantes les premiers jours.

Les chiots doivent être pesés une fois secs, puis deux fois par jour pendant la première semaine. Merck indique que toute perte de poids après les 24 premières heures demande une attention rapide, et que les nouveau-nés devraient prendre environ 10 % de leur poids corporel chaque jour. Merck note que retirer l’utérus et les ovaires lors d’une césarienne prolonge l’anesthésie et retarde l’allaitement : demandez donc à votre vétérinaire à l’avance si c’est prévu et comment les chiots seront nourris les premières heures.

Appelez votre vétérinaire si elle a de la fièvre, semble abattue, a des pertes purulentes ou un saignement abondant, ou si ses mamelles paraissent chaudes ou douloureuses. Merck cite l’infection utérine, l’infection mammaire et la faible calcémie parmi les problèmes des semaines qui suivent la naissance.

Pour l’incision, la faculté vétérinaire de Texas A&M conseille de la vérifier chaque jour. Une rougeur ou un gonflement qui s’aggrave, ou un écoulement trouble, jaune ou vert, est une raison d’appeler. Empêchez-la de la lécher ou de la gratter, ce que peut faire une collerette ou un t-shirt, et suivez les limites d’activité données par votre vétérinaire, qui dépendent de l’opération.

Ce qu’il faut garder en mémoire

Une césarienne se planifie plus facilement, et s’explique plus facilement à un nouveau vétérinaire, quand les faits sont au même endroit. Gardez les dates d’accouplement, chaque résultat de progestérone et la date d’ovulation établie par votre vétérinaire, le nombre de chiots vu à la radiographie ou à l’échographie, le jour de l’opération, le nombre de chiots et le poids de chacun.

Ce dossier répond aussi à la question suivante : la prochaine portée aura-t-elle probablement besoin d’une césarienne elle aussi ? Il a sa place dans le dossier de la mère, avec ses tests de santé et ce qu’a dit le vétérinaire.