Déclencheurs alimentaires de la migraine : ce que soutient la recherche et ce qu’elle ne soutient pas

Quelle est la solidité des preuves sur les déclencheurs alimentaires ?

Pas très solide. Une revue systématique de 2020 dans Headache a trouvé 43 études sur l’alimentation et la migraine, dont 20 sur les déclencheurs liés à l’alimentation. La qualité globale était faible, car 68 % des études sur les habitudes alimentaires et les déclencheurs étaient des études transversales ou des enquêtes auprès de patients. Les auteurs appellent à de meilleures recherches pour confirmer l’effet de l’alimentation chez les personnes migraineuses.

Les enquêtes consignent ce que les gens croient déclencher leurs crises. Cela donne des pistes, pas une preuve de cause, et le même aliment peut être un déclencheur certain pour une personne et inoffensif pour la suivante.

Les repas sautés sont les mieux étayés. Une revue de cadrage de 2025 portant sur 36 études a trouvé que la plupart suggèrent que le jeûne et les repas sautés, surtout le petit-déjeuner, peuvent déclencher une migraine, bien que certaines n’aient trouvé aucun lien net et que certaines soient de qualité faible à moyenne. Le NHS liste le fait de sauter des repas ou de ne pas manger régulièrement parmi les déclencheurs courants et conseille de manger à heures régulières.

Alcool et caféine : souvent cités, toujours incertains

La revue de 2020 a trouvé que l’alcool et la caféine étaient les habitudes alimentaires et déclencheurs les plus courants liés à des crises plus fréquentes. L’American Migraine Foundation indique que beaucoup de gens se sentent plus mal après l’un ou l’autre, et aussi que certaines personnes disent qu’une tasse de café arrête leurs symptômes. Elle ajoute que le vin rouge est ce que les patients accusent le plus, mais que d’autres sortes d’alcool sont tout aussi susceptibles, et parfois plus souvent, d’être le coupable.

Une étude par journal va dans l’autre sens pour l’alcool. Une étude de 2022 a suivi 487 adultes atteints de migraine épisodique sur 5 913 crises et 40 165 jours de journal. Boire n’a pas modifié de façon significative le risque de crise dans les 24 heures suivantes, et le risque était légèrement plus faible 24 à 48 heures plus tard. Le groupe buvait surtout de faibles quantités : le résultat ne couvre donc pas une forte consommation.

Pour la caféine, le NHS cite l’excès comme déclencheur et indique qu’un médecin généraliste peut suggérer de boire moins de caféine. Comme le café peut aider comme nuire, votre propre relevé est le meilleur guide.

Chocolat, fromage et la question de l’envie

Une méta-analyse de 2026 portant sur sept études situe la part des personnes qui citent le chocolat comme déclencheur à environ 13,9 %, le fromage à 8,0 % et la caféine à 12,0 %, avec de très grandes différences entre les études. Son auteur conclut qu’on ne peut pas recommander à tout le monde d’éviter ces aliments, et que les journaux doivent guider les choix individuels.

Pour le chocolat, une revue de 2014 a trouvé que la part des crises qui lui sont attribuées allait de 0 à 22,5 % selon les enquêtes, et que des études en double aveugle montraient un risque de mal de tête après du chocolat aussi probable qu’après un placebo. La revue conclut que la croyance selon laquelle les personnes migraineuses doivent éviter le chocolat manque de base scientifique fiable.

Une raison possible de l’écart est le moment. Le NHS liste l’envie de certains aliments parmi les symptômes au début d’une crise : un aliment mangé à cause d’une envie peut donc être accusé d’une crise déjà commencée. C’est une explication possible, pas prouvée.

L’American Migraine Foundation liste aussi parmi les signalements courants les aliments avec de l’histamine ou du glutamate, d’autres produits laitiers, les édulcorants artificiels comme l’aspartame, les charcuteries et les odeurs fortes. Voyez-y des idées à tester, pas des règles.

Régimes d’éviction : des titres prometteurs, des résultats mitigés

Certains essais ont retiré des aliments d’après des analyses de sang d’anticorps IgG. Un essai croisé de 2010 sur 30 personnes atteintes de migraine sans aura a trouvé que les jours de mal de tête passaient de 10,5 à 7,5 en six semaines avec le régime d’éviction. Un essai randomisé de 2011 sur 167 volontaires a trouvé une petite baisse à 12 semaines, non significative statistiquement, bien que significative à 4 semaines, et aucune différence de handicap.

Les deux essais étaient petits, et le premier portait surtout sur des femmes. Supprimer beaucoup d’aliments à la fois empêche aussi de savoir lequel a compté et est difficile à tenir. Parlez d’abord à un médecin, et n’arrêtez pas un médicament prescrit.

Un plan de quatre semaines pour tester un aliment

C’est un conseil pratique de notre part, pas un protocole de recherche ni un avis médical. Il convient aux personnes qui ont des crises quelques fois par mois, car une seule crise ne prouve rien.

• Semaine 1, référence : ne changez rien. Notez chaque crise avec l’heure de début, l’intensité, les symptômes et le médicament. Notez aussi chaque jour les repas, l’eau et le sommeil, y compris les jours sans crise.
• Semaine 2, choisissez un suspect : prenez l’aliment dont vous doutez le plus, et notez la quantité et le moment où vous le mangez. Gardez des repas à heures régulières pour que les repas sautés ne brouillent pas le résultat.
• Semaines 3 et 4, testez-le : retirez cet aliment, ou mangez-le à des jours fixes, mais ne changez rien d’autre. Continuez à noter de la même façon.
• Fin de la semaine 4, comparez : comptez les crises de chaque période. Si rien n’a changé, l’aliment n’est peut-être pas un déclencheur pour vous, ou pas à lui seul. Si les crises ont diminué, apportez le journal à un médecin avant de conclure.

Quand voir un médecin

Voyez un médecin si les crises sont sévères ou s’aggravent, durent plus longtemps que d’habitude, surviennent plus d’une fois par semaine ou sont difficiles à maîtriser. Le NHS conseille une aide urgente si une crise dure plus de 72 heures ou si une aura dure plus d’une heure.

Obtenez de l’aide en urgence pour un mal de tête soudain et extrêmement douloureux, ou accompagné de difficultés à parler, de confusion, de perte de vision, de convulsions ou de faiblesse d’un côté du corps. Un test alimentaire ne remplace pas un avis médical.