Bijbelverzen over vasten

Vasten voor God, niet voor de show

Jezus zegt niet “als je vast”, maar “wanneer je vast”. Hij gaat ervan uit dat zijn volgelingen soms iets laten staan. Zijn zorg gaat uit naar het motief: kijk niet somber zoals de huichelaars, die hun gezicht vertrekken zodat anderen zien dat ze vasten.

Het is bedoeld als iets persoonlijks en gewoons. Besluit je te vasten van eten, een bepaalde app of je telefoon voor een avond, dan hoef je dat niet aan te kondigen.

• Houd het voor jezelf. Vertel het alleen aan degene met wie je verantwoording deelt, als je zo iemand hebt.

Waarvoor je vast

Jesaja 58 bekritiseert vasten dat alleen vertoon is. God vraagt wat voor vasten Hij kiest: de banden van onrecht losmaken, het juk wegnemen, onderdrukten vrijlaten en elk juk breken. Ook vraagt Hij je brood met de hongerigen te delen en arme mensen zonder onderdak in huis te nemen.

Deze tekst verbindt iets laten staan met zorg voor anderen. De farizeeër in Lukas 18 die zegt dat hij twee keer per week vast, laat zien hoe vasten kan veranderen in opschepperij. Vasten dat je op jezelf richt en je trots maakt, mist het doel. Vasten dat je vrijgeviger maakt en meer aandacht voor anderen geeft, raakt het wel.

Vasten en om hulp vragen

In Ezra 8 vasten de mensen bij de rivier voordat ze een gevaarlijke reis maken. Ze verootmoedigen zich voor God en vragen Hem om een veilige weg voor hun kinderen. Ezra zegt dat hij zich schaamde de koning om soldaten te vragen: hij had hem verteld dat Gods hand rust op iedereen die Hem zoekt. Daarom vastten ze, vroegen ze God om hulp en verhoorde Hij hun gebed.

Vasten betekent hier: ik kan dit niet alleen. In Psalm 35 zegt David dat hij zichzelf vernederde door te vasten toen anderen ziek waren, en dat zijn gebed naar hem terugkeerde.

Jezus vastte

Matteüs 4 begint wanneer de Geest Jezus de woestijn in leidt om verzocht te worden. Hij vastte veertig dagen en nachten en kreeg daarna honger. Toen de verleider kwam, antwoordde Jezus vanuit de Schrift: de mens leeft niet van brood alleen, maar van elk woord dat uit Gods mond komt.

Jezus ging de verzoeking tegemoet na een periode van gebed en vertrouwde niet op zijn eigen kracht. Toen mensen vroegen waarom zijn leerlingen niet vastten, antwoordde Hij dat de tijd zou komen dat de bruidegom van hen werd weggenomen. Dan zouden ze vasten.

Vasten hoeft niet dramatisch of lang te zijn. Een maaltijd gebruiken om te bidden of een avond zonder je telefoon kan dezelfde ruimte scheppen. Het gaat erom dat je honger of aandrang opmerkt, er een gebed van maakt en God daar ontmoet. Sluit af met dank en ga met iets meer aandacht terug naar het gewone leven.

Vasten in de kerk

In Handelingen 13 vastte de gemeente in Antiochië terwijl ze de Heer diende. De Heilige Geest zei toen Barnabas en Saulus apart te zetten. Nadat de gelovigen hadden gevast en gebeden, legden ze hun de handen op en stuurden hen weg. In Handelingen 14 stellen de apostelen ouderlingen aan met gebed en vasten en vertrouwen ze die aan de Heer toe.

In de vroege kerk was vasten verbonden met luisteren. Het maakte ruimte om te horen wat God wilde. Als je een weg vooruit kiest, kan het dat ook voor jou doen.

• Praat met een arts voordat je van eten vast als je een aandoening hebt, zwanger bent of medicijnen gebruikt. Een tijdje zonder schermen is een mildere optie.

Een gebed bij deze verzen

Vader, ik wil iets laten staan op een manier die me dichter bij U brengt. Bescherm me tegen trots en vertoon. Help me mijn behoefte scherper te zien en meer aandacht voor anderen te hebben. Hoor mij en leid mij. Amen.