马匹牙齿护理：磨牙、检查与警示迹象

什么是磨牙，马匹为什么需要磨牙

Merck Veterinary Manual 表示，马的牙齿一生都在持续萌出，以补偿吃草造成的磨损。牙齿磨损不均时，可能形成尖锐的边缘，需要用牙锉磨平。这项操作称为磨牙，可由兽医进行。

Extension Horses 一篇关于磨牙的文章补充说，磨牙是锉平臼齿和前臼齿的尖锐边缘，有助于防止舌头和口腔受伤。Merck 还指出，上臼齿的尖锐边缘可能划伤颊内侧，有牙齿问题的马可能不愿接受衔铁。

不同年龄的检查频率

Merck 表示，马应至少每年由兽医检查一次牙齿，老年马可能需要更频繁的检查。就饲料类型而言，在牧场吃草的马通常需要每年进行预防性护理，而圈养、以干草和谷物为食的马通常每年至少需要两次口腔检查和护理。它还指出，在恒牙萌出的阶段，即大约 2½ 至 5 岁时，应每年锉平牙齿边缘两次。

University of Connecticut 给出了按年龄划分的检查安排：

• 出生至 18 个月：至少每年检查一次，检查先天缺陷、牙齿萌出情况和尖锐齿尖。
• 18 至 52 个月：每年两次。检查萌出囊肿、松动的乳牙冠，以及妨碍衔铁的狼牙。
• 4 至 10 岁和 10 至 18 岁：每年一次，检查咬合平衡、尖锐齿尖，以及可能导致波状齿列的磨损。
• 18 岁及以上：可能需要频繁进行口腔检查。文章列出的牙周病发生率为 60 至 80%，此外还可能出现牙结石、牙齿松动，并可能需要老年马专用饮食。

牙齿疼痛的迹象

Merck 列出的典型迹象包括进食困难或缓慢、不愿喝冷水、咀嚼时断断续续，以及头偏向一侧。马可能会把食物嚼成团，在尚未完全嚼碎时掉出口外。它也可能吞下未经咀嚼的食物，导致消化不良、腹绞痛或食道阻塞，粪便中也可能出现未经咀嚼的谷物。

Merck 和上述推广文章列出的其他迹象包括体重下降、口臭、流口水、口腔出血、摇头或抗拒衔铁，以及单侧鼻孔流出有异味的分泌物。感染可能引起面部或下颌肿胀。如果你发现其中任何一种迹象，请联系兽医。我们的建议是，出现肿胀、出血或鼻腔分泌物时不要拖延。

检查内容与镇静

Merck 表示，如果怀疑有牙齿问题，应先进行全面的体格检查，再详细检查口腔和牙齿。为有效完成检查，兽医可能会使用镇静药，有些马可能需要全身麻醉。预防性牙齿护理通常可在简单保定下完成，也可能需要使用镇静药和止痛药。

就诊时，请向兽医询问后续护理。我们建议问清三件事：马何时可以进食、需要留意哪些疼痛迹象，以及何时复查。

找兽医还是马牙医？

University of Connecticut 提醒，有些州只允许兽医实施牙科操作，而马牙医不一定需要认证，因此没有统一的质量标准。文章建议，对于非兽医牙医，查看其是否为 International Association of Equine Dentistry 的会员；对于兽医，查看其是否为 American Veterinary Dental Society 的会员，并在预约前观察该牙医为其他客户的马操作。

同一篇文章还指出，不要自行给马做牙科操作。

需要记录什么

以下是我们自己的建议。每次就诊，都记下日期、操作人员、马是否接受了镇静、检查结果、磨了哪些牙或拔了哪些牙，以及下次检查日期。条件允许时，也记下马的体重和体况，因为体重下降是牙齿问题的迹象之一。

保留收据和所有书面报告。牙科病史有助于新接手的兽医或买家了解情况；如果马体重下降并开始掉落未嚼完的食团，相关记录能让兽医知道发生了什么变化，以及何时发生。