Vérification gratuite du VIN : ce que vous obtenez, et ce que seul un rapport payant montre

Ce que vous apporte vraiment une vérification gratuite du VIN

Le cœur d’une vérification gratuite est un décodage. Le service vPIC de la NHTSA remplit son catalogue à partir des informations que les constructeurs transmettent à l’agence, et s’en sert pour lire un VIN et renvoyer les caractéristiques du véhicule. Il est gratuit pour tout le monde, sans inscription.

La NHTSA publie aussi des données de rappel. Pour chaque campagne de rappel, son service de rappels renvoie le constructeur, le composant concerné, un résumé, la conséquence et le remède. Notre décodeur de VIN gratuit sur lucernel.com/tools/vin-decoder réunit sur une même page le décodage et les rappels de l’année-modèle.

Une limite à connaître : les rappels listés pour une marque, un modèle et une année concernent le modèle, pas votre voiture précise. La recherche par VIN de la NHTSA sur nhtsa.gov/recalls montre si une réparation sur cette voiture en particulier est encore ouverte.

Ce qu’un décodage ne peut pas vous dire

Un décodage décrit le véhicule tel que le constructeur l’a fabriqué. Il ne dit rien des propriétaires, des accidents, des réparations ni du kilométrage parcouru, car rien de tout cela ne fait partie des données du constructeur.

VINCheck du NICB est l’autre outil gratuit très utilisé. Il indique si un véhicule a été déclaré volé et non retrouvé, ou déclaré épave ou endommagé par l’eau, par des assureurs participants. Le NICB précise que ce n’est pas un rapport d’historique complet du véhicule et qu’il ne faut pas s’y fier seul à l’achat : un résultat vierge n’est donc pas une garantie.

Ce qu’ajoute un rapport NMVTIS

Le NMVTIS, le National Motor Vehicle Title Information System géré par le ministère de la Justice, produit un court rapport construit autour de cinq éléments : l’état actuel du titre et la date du dernier titre, l’historique des mentions comme ferraille, épave et dégâts des eaux, le relevé de kilométrage, l’historique de perte totale et l’historique d’épave.

Ses données viennent des organismes d’immatriculation des États, des casses, des recycleurs automobiles et des assureurs. Les assureurs, casses, parcs d’épaves et recycleurs automobiles doivent lui déclarer leurs données en vertu de la loi fédérale. Les conseils d’achat du ministère de la Justice indiquent de compter jusqu’à 4 $ par rapport.

Un rapport vide est une bonne nouvelle. Le ministère de la Justice juge bon un rapport NMVTIS vierge, car le rapport est volontairement court.

Ce que peuvent ajouter les rapports privés

Le ministère de la Justice indique que des fournisseurs privés d’historique offrent des informations que le NMVTIS n’a pas vocation à inclure, comme l’historique des réparations, les informations de rappel et d’autres données d’entretien. Ce qui apparaît dépend du fournisseur et du fait qu’un garage ou un propriétaire ait déclaré les travaux.

Vérifiez que le vendeur de rapports figure sur la liste des fournisseurs NMVTIS approuvés du ministère avant de payer. La liste prévient aussi que les consommateurs ne peuvent pas obtenir de rapports NMVTIS auprès de Carfax, DMVDesk ou Experian, qui ne fournissent ces données qu’aux concessionnaires automobiles.

Les signaux d’alerte à prendre au sérieux

Voyez-y des raisons de ralentir, pas des preuves de fraude. Le premier groupe vient des sources ci-dessus, les deux derniers sont nos propres conseils.

• Une mention de ferraille, d’épave ou de dégâts des eaux, ou tout historique de perte totale : le ministère de la Justice indique que ces voitures peuvent être dangereuses, et qu’un acheteur peut payer plus que ce que vaut la voiture.
• Un relevé de kilométrage qui ne colle pas avec l’historique, ce que le ministère de la Justice relie à la fraude au compteur.
• Une déclaration de vol non retrouvé, d’épave ou de dégâts des eaux dans VINCheck du NICB.
• Un vendeur sans justificatifs d’entretien et sans moyen de joindre le propriétaire précédent ou le garage. Le conseil de la FTC cité par le ministère de la Justice est de les demander au propriétaire, au concessionnaire ou au garage.
• Un décodage qui ne correspond pas à la voiture que vous avez devant vous, par exemple un autre moteur ou une autre année. Notre conseil : relisez le VIN sur le tableau de bord et sur le montant de la porte et vérifiez qu’il correspond au titre.
• Un vendeur qui refuse une inspection indépendante. Notre conseil : partez.

Où s’arrête la vérification et où commence l’inspection

Le ministère de la Justice encourage vivement les consommateurs à faire faire une inspection indépendante du véhicule, un rapport NMVTIS et à utiliser les autres ressources disponibles avant d’acheter. Chacun répond à une question différente : le décodage dit ce qu’est la voiture, les rapports disent ce qui a été enregistré, et un mécanicien dit dans quel état elle est aujourd’hui.

Si vous achetez, gardez les papiers qu’on vous a remis. Pour savoir quoi demander à un vendeur sur les justificatifs d’entretien, voyez notre guide pour vérifier l’historique d’entretien d’une voiture.