Quanto dura uma enxaqueca? As quatro fases

A dor de cabeça: de 4 a 72 horas

A International Classification of Headache Disorders, a referência que os médicos usam para diagnosticar enxaqueca, define a enxaqueca sem aura como crises de dor de cabeça que duram de 4 a 72 horas sem tratamento ou com tratamento sem sucesso. Em crianças e adolescentes menores de 18 anos, diz que as crises podem durar de 2 a 72 horas. O NHS dá uma faixa parecida: as crises costumam durar entre 4 horas e 3 dias.

O NHS acrescenta um ponto que explica boa parte da confusão. Os primeiros sintomas, como sentir muito cansaço, podem começar horas ou até 2 dias antes da dor de cabeça e terminar depois que ela passa. Então, quanto dura uma enxaqueca depende de contar só a dor ou a crise inteira.

As quatro fases e quanto dura cada uma

A American Migraine Foundation (AMF) descreve quatro fases. Nem todo mundo tem todas as fases, e as fases se sobrepõem, então trate os tempos como faixas típicas.

• Pródromo, a fase de aviso. A AMF diz que pode durar de poucas horas a vários dias e trazer mudanças de humor, sensibilidade à luz e ao som, dificuldade de concentração e desejo por comida. A MedlinePlus diz que começa até 24 horas antes da enxaqueca.
• Aura. Só cerca de 25% a 30% das pessoas com enxaqueca têm uma, segundo a AMF. Sintomas como linhas em ziguezague, luzes piscando, dormência ou formigamento se formam ao longo de pelo menos cinco minutos e duram até uma hora. A classificação indica de 5 a 60 minutos para cada sintoma de aura, e o NHS diz que uma aura não deve durar mais de 1 hora.
• Dor de cabeça. A AMF diz que essa fase pode durar de poucas horas até três dias, com dor de moderada a forte de um ou dos dois lados da cabeça, náusea e sensibilidade à luz e ao som.
• Pósdromo, às vezes chamado de ressaca da enxaqueca. A AMF diz que cerca de 80% das pessoas com enxaqueca o têm e que costuma durar de um a dois dias, com cansaço, dificuldade de concentração, tontura e dores no corpo. A MedlinePlus diz até um dia.

Por que os números diferem de uma fonte para outra

As fontes contam coisas diferentes e usam faixas diferentes, e por isso uma página diz um dia e outra diz dois. A AMF observa que há muita sobreposição entre as fases, e um de seus especialistas diz para ser generoso consigo mesmo ao separar os sintomas. A névoa mental, por exemplo, pode aparecer no pródromo, na dor de cabeça e no pósdromo.

A AMF também diz que, do primeiro aviso à recuperação completa, uma crise pode levar dias ou até semanas para passar pelas quatro fases. Um conselho nosso: se você contar uma enxaqueca do primeiro sinal de aviso até o dia em que se sente normal, espere um número bem acima da dor de cabeça em si.

Quando uma enxaqueca dura demais

A classificação tem um nome para uma dor de cabeça de enxaqueca que passa de 72 horas: status migrainosus, uma crise incapacitante e ininterrupta por mais de 72 horas. Ela aceita pausas de até 12 horas por causa de medicamento ou sono. Observa também que uma dor de cabeça assim costuma ser causada por uso excessivo de medicamentos.

O NHS diz para pedir uma consulta urgente, ou buscar ajuda no NHS 111 no Reino Unido, se uma crise durou mais de 72 horas, se os sintomas da aura duram mais de 1 hora de cada vez ou se você está grávida ou acabou de ter um bebê. Também aconselha consultar um clínico geral (GP) se as crises estão piorando, durando mais que o normal ou ocorrendo mais de uma vez por semana.

O NHS diz para ligar para o 999, o número de emergência do Reino Unido, diante de uma dor de cabeça que surgiu de repente e é muito forte, problemas para falar ou lembrar, perda de visão ou visão dupla, sonolência ou confusão, uma convulsão, febre muito alta com sinais de meningite, fraqueza de um lado do corpo ou do rosto ou um traumatismo na cabeça recente. Nos Estados Unidos, ligue para o 911 nesses casos. Isto é informação geral, não um diagnóstico.

O que as fontes dizem sobre duração e tratamento

O NHS diz que as crises de enxaqueca em torno da menstruação, chamadas de enxaquecas menstruais, costumam ser mais longas e mais fortes que as outras. Diz também que os analgésicos funcionam melhor quando tomados assim que a dor de cabeça começa e que tomá-los mais de dois dias por semana pode causar mais dores de cabeça. A MedlinePlus diz que, quanto antes um remédio para enxaqueca é tomado, melhor ele funciona, e sugere repouso num quarto silencioso e escuro, um pano frio na testa e líquidos.

Pergunte ao seu médico o que tomar e quando. O tratamento certo depende do seu histórico, dos seus outros remédios e da frequência das crises.

Registre o início e o fim de cada fase

Um diário responde à pergunta para as suas próprias crises. Anote a hora em que o primeiro sinal de aviso apareceu, a hora em que qualquer aura começou e terminou, a hora em que a dor começou, a hora em que tomou cada remédio, a hora em que a dor aliviou e o dia em que voltou a se sentir normal. Acrescente o que fez naquele dia e o que comeu, dormiu e bebeu.

Depois de algumas crises, você consegue ver o seu próprio padrão, e um médico consegue dizer se as suas crises estão ficando mais longas. Um registro do que você tomou e quando também ajuda a identificar o uso excessivo de medicamentos.