Kopfschmerzarten: eine übersichtliche Tabelle der wichtigsten Formen

Primäre und sekundäre Kopfschmerzen

Die International Classification of Headache Disorders, dritte Auflage (ICHD-3), ist das Referenzwerk der Ärzte. Sie beschreibt primäre Kopfschmerzen als eigenständige Erkrankungen mit eigenen Ursachen, etwa Migräne, Spannungskopfschmerz und Clusterkopfschmerz. Sekundäre Kopfschmerzen entstehen als Symptom einer anderen Erkrankung, etwa einer Infektion, einer Verletzung oder von Medikamentenübergebrauch.

Diese Trennung zählt. Ein primärer Kopfschmerz wird als die Erkrankung behandelt. Ein sekundärer Kopfschmerz wird behandelt, indem man die Ursache findet und behandelt. Der NHS sagt, die meisten Kopfschmerzen gingen von selbst weg und seien kein Zeichen von etwas Ernsterem, nennt aber Zeichen, die ärztliche Hilfe brauchen. Wenn du einen Kopfschmerz danach einordnen willst, wo es wehtut, sieh dir unseren Ratgeber nach Ort an.

Die wichtigsten Arten auf einen Blick

Die Spannen unten folgen den Beschreibungen von ICHD-3 und NHS. Echte Kopfschmerzen überschneiden sich, nimm dies also als Landkarte, nicht als Diagnose.

• Spannungskopfschmerz: meist beidseitig, ein drückender oder einengender Schmerz von leichter bis mäßiger Stärke. Er dauert 30 Minuten bis 7 Tage, wird bei alltäglicher Aktivität wie Treppensteigen nicht schlimmer und hat keine Übelkeit oder Erbrechen.
• Migräne: oft ein pochender Schmerz auf einer Seite, mäßig oder stark, bei Bewegung schlimmer. Sie kommt mit Übelkeit oder Licht- und Lärmempfindlichkeit und dauert unbehandelt 4 bis 72 Stunden. Manche Menschen bekommen zuerst eine Aura, etwa Zickzacklinien oder Lichtblitze, die nicht länger als eine Stunde dauern sollte.
• Cluster: ein scharfer, brennender oder stechender Schmerz um ein Auge, mit gerötetem, tränendem Auge, verstopfter oder laufender Nase oder einem hängenden Lid auf derselben Seite. Jeder Anfall dauert 15 Minuten bis 3 Stunden, kann mehrmals täglich auftreten und kommt in Serien, die Wochen oder Monate dauern. Du kannst dich unruhig fühlen und herumlaufen wollen.
• Sinus: Schmerz, Schwellung und Druckempfindlichkeit um Wangen, Augen oder Stirn mit verstopfter oder laufender Nase, gelbem oder grünem Schleim oder hohem Fieber. Laut NHS wird eine Nebenhöhlenentzündung meist durch eine Infektion verursacht und klingt meist innerhalb von 4 Wochen ab.
• Medikamentenübergebrauch: ein Kopfschmerz an 15 oder mehr Tagen im Monat bei jemandem, der schon eine Kopfschmerzerkrankung hat, nach regelmäßigem Übergebrauch von Kopfschmerzmitteln über mehr als 3 Monate. Er bessert sich meist, aber nicht immer, sobald der Übergebrauch endet.

Zeichen, die sofortige Hilfe bedeuten

Der NHS rät, die 999 zu rufen oder in die Notaufnahme zu gehen, wenn ein Kopfschmerz mit einem dieser Zeichen kommt: ein Krampfanfall, Taubheit oder Schwäche in Körper oder Gesicht, ein plötzlicher und extrem starker Beginn, eine Kopfverletzung in den letzten 3 Monaten, Probleme beim Sprechen, Gleichgewicht, Gehen oder Erinnern, Benommenheit oder Verwirrtheit, Sehverlust, ein Ausschlag, der unter einem darübergerollten Glas nicht verblasst, oder sehr hohes Fieber, ein steifer Nacken oder störendes helles Licht.

Verlange einen dringenden Termin, wenn ein Kopfschmerz mit Seh- oder Augenproblemen kommt, durch Husten, Niesen, Bücken oder Bewegung ausgelöst oder verschlimmert wird, mit Erbrechen kommt oder mit Kieferschmerz beim Essen oder einer empfindlichen Kopfhaut. Der Rat des NHS ist für das Vereinigte Königreich geschrieben; ruf in den USA für die erste Liste 911 und für die zweite deine Ärztin, deinen Arzt oder eine Notfallambulanz.

Ein erstmals hängendes Lid oder eine kleinere Pupille auf einer Seite braucht laut der NHS-Seite zu Clusterkopfschmerzen ebenfalls Notfallversorgung.

Wann du wegen regelmäßiger Kopfschmerzen zum Arzt gehen solltest

Geh zum Arzt, wenn ein Kopfschmerz, den du selbst behandelt hast, nicht besser oder schlimmer wird oder wenn du regelmäßig Kopfschmerzen hast. Bei Migräne nennt der NHS außerdem Anfälle, die schwer sind oder länger dauern als üblich, öfter als einmal pro Woche auftreten oder schwer zu kontrollieren sind.

Nimm Schmerzmittel so, wie es auf der Packung steht, und zähl die Tage mit. Der NHS nennt zu viele Schmerzmittel unter den häufigen Ursachen von Kopfschmerz, und ICHD-3 beschreibt, wie regelmäßiger Übergebrauch selbst zu einem täglichen Kopfschmerz werden kann.

Wie ein Tagebuch Arten unterscheidet

Kopfschmerzarten unterscheidet man am Muster: wo, wie lange, wie oft, was dazukommt und was du genommen hast. Das sind Details, die Menschen vergessen, bis sie in der Praxis sitzen.

Der NHS empfiehlt ein Kopfschmerztagebuch, um herauszufinden, was deine Kopfschmerzen auslöst. Schreib Beginn, Stärke von 1 bis 10, Seite, jede Aura oder Übelkeit, was du wann genommen hast und was du getan, geschlafen und gegessen hattest auf. Einige Wochen Notizen zeigen, ob du ein Muster hast oder mehrere.