老年马喂养：牙齿、体重与合适的饲料

先检查牙齿

Merck Veterinary Manual 指出，牙齿问题是食欲下降或体重减轻的常见原因。迹象包括进食缓慢、咀嚼时停顿、头偏向一侧、吐出部分嚼过的饲料团，以及粪便中有未嚼碎的谷物。马若不经咀嚼就吞下食物，可能出现消化不良、腹绞痛或食道阻塞。

营养公司 Kentucky Equine Research（KER）补充说，牙根会随年龄增长而变短，因此给老年马锉牙时不应过度。该公司还指出，缺失门齿的马可能难以扯下青草，而臼齿有问题的马通常仍能采食牧草。美国赠地大学推广服务网络 Extension Horses 也认为，牙齿形态会随年龄增长而恶化，因此老年马需要更频繁的牙齿检查与治疗。我们的牙齿护理指南介绍了检查安排。

测量体重并评估体况

Merck 建议调整饲料，使马在 Henneke 9 分制体况评分中保持在 4 至 6 分，7 分或以上表示超重。它还指出，体重估测带往往会低估体重，但有助于跟踪变化。如果马体重不足，Merck 建议先查明原因，例如牙齿问题或疼痛，再调整饲料。

为帮助增重，Merck 建议将热量摄入逐渐增加 15% 至 25%；增重 50 磅需要 30 至 90 天，期间每 1 至 2 周检查一次体重。我们关于如何不用体重秤测量马匹体重的指南提供了计算公式。我们的建议是，每月在同一天、同一地点测量，并记下数值。

替换马无法咀嚼的粗饲料

Merck 指出，目前建议每天按干物质计算的粗饲料摄入量至少为体重的 1.5% 至 2%，粗饲料可包括干草、牧草，以及草块、以干草为原料的颗粒饲料和甜菜粕等替代品。对于一匹 1,000 磅的马，这相当于 15 至 20 磅。Merck 表示，增重日粮中粗饲料与精饲料的总量以体重的 2% 至 2.5% 为目标较为合理。

KER 建议，在臼齿缺失或无法有效咀嚼时，采用其他粗饲料来源：草块、草颗粒、切碎的粗饲料或甜菜粕，最好润湿或调成糊状后喂食。Extension Horses 同样指出，草块、草颗粒或切碎的粗饲料可能有助于牙齿状况不佳的老年马。如果草块仍然太硬，可以加水没过草块使其软化；润湿切碎的粗饲料则能减少粉尘。KER 指出，许多老年马吃鲜草时状况良好，但到了必须依靠干草的冬季就会体重下降。

老年马饲料与蛋白质

KER 表示，老年马通常适合吃老年马专用饲料，这类饲料通常含有苜蓿粉、大豆皮或甜菜粕等粗饲料。其介绍，配制良好的老年马饲料含有超过 12% 的纤维、12 至 16% 的蛋白质，有些还添加了 4 至 6% 的脂肪。KER 还指出，这类饲料的喂食量比普通精饲料大，应少量多餐喂食。

Merck 表示，20 岁以上的马可能需要与轻度至中度工作量的马相当的蛋白质摄入量，才能维持体况和肌肉，但在增加蛋白质之前，应评估肝肾功能。我们的建议是：用几天而不是几小时逐步更换饲料，并在增加蛋白质或脂肪前告知兽医。

需要向兽医反映的迹象：PPID 与胰岛素问题

Veterinary Sciences 2022年的一篇综述指出，垂体中间部功能障碍（PPID，又称马库欣病）是老年马最常见的内分泌疾病，15 岁以上的马中有 20 至 25% 受到影响。迹象包括被毛过长、肌肉流失、腹部下垂、饮水和排尿增多、反复感染、精神不振及蹄叶炎，轻症可能仅表现为换毛延迟。只有兽医才能确诊。

ECEIM 共识声明将马代谢综合征（EMS）描述为一组蹄叶炎风险因素，其中最重要的是胰岛素调节异常。声明指出，EMS 主要通过饮食和运动计划控制，并需兽医长期指导。KER 表示，患有库欣病或肝脏问题的马，其喂养方式应与普通衰老的马不同，因此在重新调整日粮前，应先进行检查。

饮水、冬季与喂食时间

KER 表示，老年马在寒冷天气里可能饮水较少，从而引发阻塞性腹绞痛，用温水拌料或加盐有助于促进饮水。它还指出，老年马在马群中的地位往往较低，在集体喂食干草或谷物时可能被挤开，因此要观察它能否顺利吃到饲料。我们的建议是：如出现食道阻塞、腹绞痛、停止进食或体重突然下降，应尽快联系兽医。