Symptômes du SII chez les femmes : quoi suivre et quand voir un médecin

Les symptômes principaux

Le NIDDK, qui fait partie des National Institutes of Health américains, indique que les symptômes les plus courants du syndrome de l’intestin irritable (SII) sont des douleurs abdominales, souvent liées aux selles, et des changements du transit : diarrhée, constipation ou les deux. D’autres symptômes peuvent être des ballonnements, l’impression de ne pas avoir fini d’aller à la selle et des glaires blanchâtres dans les selles.

Le NHS décrit des douleurs d’estomac ou des crampes généralement pires après les repas et soulagées après une selle, plus des ballonnements, de la diarrhée et de la constipation. Les symptômes peuvent aller et venir, avec de meilleurs jours et des poussées, et peuvent être déclenchés par des aliments ou des boissons. Le NHS cite aussi les gaz, les nausées, la fatigue, le mal de dos, les problèmes de vessie et les douleurs pelviennes comme autres symptômes possibles.

Les femmes ont-elles des symptômes différents ?

Le NIDDK indique que les femmes ont jusqu’à deux fois plus de risques que les hommes de développer un SII. Une méta-analyse de 2010 dans Alimentary Pharmacology and Therapeutics a regroupé 22 études. Les femmes étaient plus susceptibles de signaler des douleurs abdominales et des symptômes liés à la constipation (risque relatif de 1,12 pour chacun), et les hommes atteints de SII plus susceptibles de signaler des symptômes liés à la diarrhée. Les auteurs qualifient les différences de modestes.

En pratique, cela veut dire que la liste des symptômes est la même, et que le mélange peut pencher vers la douleur et la constipation chez les femmes. Votre propre schéma compte plus qu’une moyenne.

Règles et hormones

Le NIDDK indique que les femmes atteintes de SII ont souvent plus de symptômes pendant leurs règles. La même méta-analyse a passé en revue 13 études et a trouvé que les femmes atteintes de SII comme les femmes en bonne santé signalaient plus de symptômes de type SII pendant les règles qu’aux autres phases du cycle.

Les auteurs indiquent que les études suggèrent que les hormones sexuelles féminines influencent la sévérité des symptômes, mais que d’autres études sont nécessaires, et qu’ils ont trouvé trop peu de données pour dire ce que font la ménopause ou les compléments hormonaux. Notre conseil est de marquer les dates de vos règles à côté de vos symptômes, pour que vous et votre médecin puissiez voir s’il existe un schéma lié au cycle chez vous.

Affections qui se ressemblent

Le NHS indique que les symptômes de l’endométriose peuvent ressembler à d’autres affections, dont le syndrome de l’intestin irritable, et que le diagnostic peut prendre longtemps. Ses symptômes comprennent des règles très douloureuses, des règles abondantes, des douleurs pelviennes, des douleurs en allant à la selle ou en urinant, des douleurs pendant ou après les rapports sexuels et une fatigue extrême.

Le NHS liste comme symptômes du cancer de l’ovaire le fait d’avoir fréquemment, environ 12 fois par mois ou plus, un ventre gonflé ou des ballonnements, des douleurs pelviennes, une sensation de satiété rapide après avoir mangé, ou un besoin d’uriner plus souvent. Il indique que ces symptômes sont très courants et causés par de nombreuses affections, mais qu’ils doivent quand même être vérifiés par un médecin car un dépistage précoce rend le cancer plus facile à traiter. Notre conseil : des ballonnements nouveaux, fréquents et qui ne passent pas méritent cette vérification, même si vous avez toujours eu un intestin sensible.

Signes qui demandent un médecin

Le NIDDK indique que certains symptômes peuvent évoquer un autre problème de santé qu’un SII : anémie, saignement du rectum, selles sanglantes ou noires et goudronneuses, et perte de poids. Le NHS conseille une aide urgente en cas de perte de poids importante sans raison, de saignement par l’anus ou de diarrhée sanglante, de masse dure ou de gonflement dans le ventre, ou d’essoufflement avec palpitations et peau anormalement pâle. Notre conseil : aux États-Unis, appelez votre professionnel de santé le jour même ou consultez en urgence pour ces signes, et appelez le 911 en cas de saignement abondant, d’évanouissement ou de douleur intense. Les détails sont dans notre guide des signaux d’alerte du SII.

Le NHS conseille aussi de voir un médecin si vous pensez avoir un SII et que les symptômes durent depuis plus de 4 semaines. Il n’existe pas d’examen unique pour le SII : le NIDDK indique que les médecins cherchent un schéma de douleur avec deux ou plus de trois caractéristiques (lien avec les selles, changement de la fréquence, changement de l’aspect des selles), et le NHS indique que des analyses de sang et de selles peuvent servir à écarter des affections comme la maladie cœliaque et la maladie inflammatoire de l’intestin. La recommandation de l’American College of Gastroenterology suggère une analyse de sang pour la maladie cœliaque chez les personnes atteintes de SII avec diarrhée, et un test de calprotectine fécale pour écarter une maladie inflammatoire de l’intestin.

Quoi suivre

Le NHS suggère de noter les détails de vos symptômes avant votre consultation, notamment quand ils surviennent, à quelle fréquence, combien de temps, et s’ils suivent certains aliments. Les champs ci-dessous sont nos propres suggestions, fondées sur ce conseil.

• La date et l’heure de chaque épisode, et sa durée.
• La douleur sur une échelle de 0 à 10 et où elle se situait : en haut, en bas ou d’un côté.
• Les ballonnements, et s’ils se sont atténués après une selle.
• Le type de selle, avec l’échelle de Bristol, et combien de fois vous y êtes allé.
• Repas et boissons des heures précédentes, y compris alcool et caféine.
• Dates de début et de fin des règles, et tout saignement abondant ou douleur pendant les rapports.
• Stress, sommeil et tout nouveau médicament ou antibiotique.