Comment retenir ce que vous lisez : ce que disent les recherches

Ce que la recherche juge le plus utile

En 2013, Dunlosky et ses collègues ont passé en revue 10 techniques d’apprentissage courantes et évalué l’utilité de chacune. Les tests d’entraînement et la pratique distribuée ont reçu des évaluations d’utilité élevées parce qu’ils aident des apprenants d’âges et de capacités différents, pour de nombreuses tâches et en classe réelle.

L’interrogation élaborative, l’auto-explication et la pratique entrelacée ont été jugées modérées, car les preuves étaient plus limitées. Le résumé, le surlignage, la mnémotechnique des mots-clés, les images pour apprendre un texte et la relecture ont été jugés peu utiles. L’essentiel de ces travaux portait sur des étudiants, pas sur des lecteurs de livres en général : voyez-y les meilleures preuves disponibles, pas une promesse.

• Élevée : tests d’entraînement, pratique distribuée (espacée).
• Modérée : interrogation élaborative, auto-explication, pratique entrelacée.
• Faible : résumé, surlignage, mnémotechnique des mots-clés, images, relecture.

Le rappel : testez-vous, ne vous contentez pas de relire

Dans une expérience de 2006, des étudiants ont étudié des passages en prose puis ont soit passé des tests de rappel, soit réétudié le texte. Après 5 minutes, la réétude donnait un meilleur rappel. Après 2 jours et après 1 semaine, les étudiants qui avaient été testés se souvenaient nettement plus, bien que la réétude leur ait donné plus de confiance.

Pour un livre, cela veut dire le fermer et noter ce dont vous vous souvenez avant de regarder de nouveau. Avoir l’impression de connaître un chapitre n’est pas la même chose que pouvoir le rappeler.

L’espacement : revenez après un jour, une semaine, un mois

L’oubli est rapide au début. Une réplication de 2015 de la courbe de l’oubli d’Ebbinghaus a testé le réapprentissage après 20 minutes, 1 heure, 9 heures, 1 jour, 2 jours et 31 jours, et a trouvé une courbe semblable aux données d’origine. Cette étude utilisait un seul sujet apprenant des listes : c’est donc une image de l’oubli, pas une étude sur des livres. Elle a aussi trouvé que la courbe n’est pas parfaitement lisse, avec une remontée à partir du point de 24 heures.

La pratique espacée est l’autre technique jugée élevée par l’équipe de Dunlosky. La règle pratique est de réviser tôt, puis de nouveau après des intervalles plus longs. Un intervalle d’un jour, puis d’environ une semaine, puis d’environ un mois est un calendrier raisonnable, même si les sources ne prouvent pas ces intervalles précis.

Pourquoi le surlignage et la relecture sont faibles

La revue note que la plupart des étudiants disent s’appuyer sur la relecture et le surlignage, mais les auteurs ont jugé les deux peu utiles car ils n’améliorent pas les résultats de façon constante, et recommandent des tests d’entraînement à la place de la relecture.

Le surlignage marque ce que vous avez trouvé intéressant pendant la lecture. Il ne vous fait rien retrouver plus tard. Si vous aimez surligner, servez-vous-en pour choisir les trois idées sur lesquelles vous allez vous tester.

Une routine hebdomadaire de 10 minutes pour les livres

Juste après une séance de lecture, fermez le livre et écrivez l’idée principale du chapitre en une ou deux phrases, plus un exemple et une chose que vous pourriez faire. Rouvrez ensuite le livre et vérifiez ce que vous avez manqué. Cela prend environ 3 minutes.

Une fois par semaine, prenez 10 minutes. Sans regarder, écrivez ce dont vous vous souvenez de chaque livre en cours, puis vérififiez. Un jour ou deux plus tard, revoyez ceux que vous avez manqués. Chaque mois, choisissez l’idée que vous voulez le plus garder et utilisez-la dans une conversation ou une décision.

• Après chaque séance : fermez le livre, rappelez, puis vérifiez.
• Une fois par semaine : 10 minutes de rappel sur vos livres.
• Une fois par mois : choisissez une idée et agissez.

Où les courtes leçons trouvent leur place

Tous les livres ne méritent pas la routine. Choisissez ceux dont vous voulez utiliser les idées, et donnez aux autres un passage plus léger. Quelques idées bien retenues valent plus que beaucoup d’idées survolées. Une courte leçon peut être un bon premier passage, car elle vous donne la structure avant de vous engager dans tout le livre, et un second passage rapide sur une idée que vous voulez garder. Lire un résumé ne remplace pas l’étape de rappel, et un résumé n’est pas le livre.

Les leçons d’IQumi sont écrites pour porter une idée, un exemple concret et un enseignement, et elles prennent moins d’une minute. Après une leçon, mettez-la de côté et écrivez vous-même l’idée.